為人父母
【喜歡在你腳印中行】有一個人，每次上工之時總上路旁酒店先飲一杯酒，習以為常。一天早晨，路上滿了積雪，他照常前往上工，每走一步，即留腳印一個。忽然聽見後面有一微小的腳步聲，回頭一看，竟是他的七歲小孩，跟隨他的腳蹤而行。父親就說：『兒子，你來要作什麼，這樣你會傷風的，趕快回去。』小孩回答說：『我喜歡在你的腳印中行。』那次父親經過酒店之時，便有一種感覺，叫他不要進去；他就沒有進去。到了工作的地方，仍然聽見他兒子的聲音，達現在他耳邊：『我喜歡在你的腳印中行。』他就仔細思想：『我每晚醉酒回家，隨便罵人，我愛我的兒子，他也愛我，他要跟隨我的腳步，但是我的腳步乃是引他下到地獄。』這時，他很感覺紮心，於是雙膝跪下，接受耶穌基督作他的救主。並且立志要作兒子的榜樣，引導他的腳步進入永生。為父母的腳印對於兒女是何等重要！
【奥古斯丁母親九年哭泣】奥古斯丁的母親名叫瑪尼卡，是北非的一個女子。她的丈夫是一貧窮的異教徒，性情粗暴，不聽人書。因著瑪卡尼的禱告，他的丈夫後來也歸向了基督，並且性情大有改變。但是不久，丈夫去世了。因此教養奥古斯丁的責任，就由這位年青的寡母完全負責。奥古斯丁早年時賦有天才，是一頑皮的孩子，很不聽話。瑪卡尼對於這個兒子的教導，完全是用祈禱和眼淚來澆灌！奥古斯丁十六歲時，因得同鄉之助，得赴迦太基入大學。因他專心大學，而有長足的進步。但因惡劣環境之暄染，他竟實行了不合法的婚姻，和一女子同居。這叫瑪卡尼在家為他憂慮，朝夕禱告。畢業以後！決定要到更遠的羅馬尋找幸福。羅馬的社會比迦太基更壞，惡風敗俗較之有過而無不及。瑪卡尼聽聞之後，十分恐懼，亟謀能與兒子再晤一面，令他回心轉意。那天一夜不能成眠，心靈深處不住向神祈禱。那知她的兒子已經起程了。孤獨的孀母，站立海邊幾乎發狂，口中連連哀訴呼號。她回到家中，重新為自己的兒子禱告。她深信禱告必蒙垂聽，不過神的時候尚未來到。以後奥古斯丁由羅馬到了米蘭，結議了安波浴茲主教，他的宗教觀念，由此改變，決定作一信徒。母親聞訊歡喜異常，經歷艱險航程趕到米蘭，與她兒子同住。奥古斯丁初信腳步不穩，犯罪之故態複崩。母親又受了很大的痛苦，屢次迫切禱告。直至奥古斯丁在花園中聽見鄰屋兒童之聲音，翻讀聖經羅馬書十三節十一章的話，得到聖靈的光照，蒙了重生。母親由此放心了。在瑪卡尼死前，曾囑咐兒子說：『兒子，我一生中沒有更大的喜樂，大過你悔改得救的。我的工作僅此為止，我的希望已經完成。但有一事，令我留戀，就是我願在死前，能看見你輕看世俗的快樂，成為神的僕人。這樣，我就心滿意足了。』奥古斯丁對於他所敬愛的母親，有如此的追述：「她為我的墮落，九年之中哭泣沒有停止，痛苦絲毫沒有減輕．直到我悔改以後才停止。她實在是外穿婦人衣服，內藏男性的信心，包圍母親的慈愛，顯出基督的虔誠。她最後的成功是兒子信了她的信仰。」
【憑小孩禱告斷案】在美國加省的一個法庭內，曾因一個女孩禱告，法官認為是最有力的證據，解決了一件難以判決的案件。一個離棄了妻子和二個小孩的父親，在佛來思地方被他妻子和舅子找到了。他們勸他從速回家，言歸於好。他竟完全拒絕，以致涉訟。他在法庭為著自己辯護，說他所以離家是因他的妻子是個不良女子，因此不能與她共同生活；她的言語學動都是不好的榜樣，以致兒女也要學壞了！她分辯道：『法官，我已盡力照應家務，撫養兒女，竭力的教訓他們，實可無負于丈夫；他實不應離家不顧。』他仍不服，堅決主張分離，並且起誓說她決非賢妻良母，否則不至到此境況。兩造各執一詞，法官委實難以遽加判斷。遂問那個婦人，小孩帶來沒有。當下就有一個不過數歲光景的小女孩子到達庭中，站在法官面前。法官便問他道：『你父親說你的母親不好；你告訴我她好不好呢？』她對她母親望瞭望，說道：『先生，我的母親真好，我很愛她。』那位法官聽了，不覺笑了起來，這樣審問如何可以證明呢？因為沒有一個孩子肯認自己母親是不好的。忽然想到另外一個方法便問那女孩子道：『你會作禱告麼？』小孩毫無躊躇，當庭跪了下來，閉目合掌，鄭重恭我，禱告著說：『我們在天上的父，願人都尊你的名為聖……阿們！』接著又說：『求天父使我父親像那浪子一樣快快回家……。』法官聽她這樣誠懇禱告，深知是她母親一片苦心教育的結果，也就不用什麼見證，判她父親歸家團聚。
【母嗜酒子也嗜酒】有位母親，有四個兒子，個個都愛喝酒，把家裏的錢都要花盡了。有一天，這位母親跑去告訴一位傳道人。這人就問她說，你喝酒不喝酒呢？她說，每餐喝一點，但是從未喝到醉的地步；我的丈夫也喝一點。傳道先生說，若你不能除去這一杯不喝，你就不能盼望你的兒子除去那一杯不喝。真的，父母不過有一點的嗜好，他的兒女，就必有加倍的嗜好。父母吸煙，兒女就要吸大煙；父母看電影，兒女就有作電影明星的可能。
【四個兒子都當水手】從前有一個人，家裏所掛圖畫，都是海中美景，以及海上有趣生活。結果，他的四個兒子都去當了水手，幾年在外沒有回家。到他年老，獨自一人，帶病過著孤單生活，沒有一個兒子陪侍身邊。他很埋怨，他的兒子為何都當水手。後來他才覺悟，他的兒子所以都當水手，是他自食其果。
【逼子作禮拜】一個弟兄，他的父親常在家裏賭錢，抽煙，隨便的很，又在外面侵吞公款，作了許多不好的事。但他還是照上禮拜堂，並且也要他的所有兒女都上禮拜堂去，不去要受責罰，非常嚴厲。他對於兒女在家裏一點沒有吸引，又要逼叫他們上禮拜堂去。這個弟兄說，那時我起誓說，有一天我大起來，能夠自食其力，絕對不進禮拜堂。感謝神，後來他得救了。不然的話，在這裏有一個人，將來是反基督教,非基督教的。這是非常嚴重的事。作父母的必須自己遠離不義，絕能吸引自己的兒女歸向主。
【中學畢業就可不讀聖經】有一個母親，是掛名的基督徒，脾氣非常厲害，一定要他的兒子讀聖經，進教會學校。有一天，他的兒子就問她，什麼時候可以不讀聖經。母親就對他說，到你中學畢業，就可以不讓。有一天，他把中學的文憑拿在手裏，就把三本聖經拿到後面院子裏去燒掉了。許多人在家裏被父母強迫讀聖經，在教會學校裏被學校強迫讀聖經，到一天，他離開家庭學校時，立即就不讀了。父母教導兒女讀經，最好自己能有見證，好讓他們自然而然覺得聖經的寶貴，喜歡來讀聖經。
【只會打罵的母親】有一個女孩子，很小。她的母親只會打罵。這一個孩子小的時候天性很好，她覺得母親對她不好，所以有一天她特別巴結的作。到了晚上，母親把她的衣服脫了，放在床上就走了。她就把她的母親喊回來。母親問她什麼事，她不說。母親要走，她又把她喊回來。母親又問她是什麼事。她就說，母親，你沒有什麼話說麼。這個女孩子就一連哭了兩個鏡頭。這個母親是麻木的，盡打盡罵，除了打罵之外，沒有感覺。作父母的人要用全副精神來作父母，千萬不要沒有感覺。
【叫兒女上禮拜堂自己打牌】有一個家庭，父親是所謂的教友，自己從來不上禮拜堂。但是每一個禮拜天，要兒女都上禮拜堂。每一次禮拜天早上，分給每一個兒女一點錢，要他們去禮拜堂。錢作什麼用呢？為著投捐箱。等一等，自己和三個朋友，去打麻將。結果兒女拿了錢去吃東西。等牧師講道的時候，進去聽一節聖經，就出來玩；因為回家要報告父親的。
【用鞭條打自己】從前有位植物學家，敍說他怎樣對於植物發生興趣。他在兒童時期，非常頑皮，屢戒不悛。有一次，他故意把客廳裏的東西弄壞了。他的母親大怒，要求他的父父親重重打他一頓。他的父親把他帶到深山之中，同他搜集各種鞭條。找到一根鞭條以後，他的父親脫下自己的衣服，就用鞭條打自己說：『我先試試，看那根鞭條好。』起初他以為父親鞭著好玩；誰知後來竟然打得皮破血流，他就跪在父親面前討饒痛哭悔改。他父親說：『既是這樣，我也不打你了。』因此他就看這深山是他改過自新的聖地，使他後來成為大植物學家。作父母的必須能感動兒女，不要只打罵兒女。
【父母必須維持同心合意】一對年老的夫婦，都是基督徒，可是他們兩個的意思不一樣，你有你的意思，我有我的意思，結果夫妻變作不好，父母也變作不好。因此孩子們對母親贊成的事，就去尋母親，對父親贊成的事，就去尋父親，總是這樣的作。等母親回家的時候，問他為什麼作這一個，就說，我問過父親了。父親回家的時候，問他為什麼作這一個，就說，我問過母親了。這樣，所有的孩子都非常自由，在父親和母親的戰場裏玩。在二十年前，倪弟兄就對他說：你們這一種情形如果延長下去，你們的兒女定規不會信主。他說，不會。後來兒子大學都畢業了，有的去留學，一個都沒有信主，非常放鬆。
【照父親一樣】哈樂德的父親在每天中午下班之後，總上附近的一間餐館吃飯。一天，哈樂德跟他父親去吃中飯。招待的人接過餮單之後，便問這童子要些什麼飲料？招待的人並不問他父親，因為他知道他的習慣，每天喜歡飲一盅酒。這童子答道：『照父親一樣。」他的父親聽見了，覺得不對，恐怕招待的人也送一盅酒給他的兒子。於是暗暗叫了招待來，要他改送一盅牛奶。一會兒食品端了上來，兩盅都是牛奶。兒子一盅，父親一盅；孩子因此十分歡喜，因為兩人吃著同樣的東西。夜裏孩子睡了之後，父親彷拂又聽見那些話在耳朵響著：『照父親一樣」，『照父親一樣』。這時父親想起飲酒吃煙的惡習，忍無可忍，跪下求神憐憫。從那一天起，他永遠不再喝酒了。此外，因怕孩子學他的樣式，所有不良的行為也都丟棄了。兒女很容易照父母一樣；作父母的要約束自己。
【找一條安全的路】有位善於爬山的人，在一夏日早晨，出發爬山。太陽逐漸高升，炙得石頭的熱異常。他仍興致勃勃，努力攀登。到了一堵峭峻的石牆，突然看來，似乎無法爬過；他站住端詳了一會，要找一條完全的路線。後面忽然傳來一陣擔心的聲音說：『爸爸，你小心些，找一條完全的路？我在後面跟著你呢！』他轉身一看，方才發現他的兒子一路跟著他來。作父母的要小心，你走完全的路，你的兒女也會走完全的路；你走危險的路，你的兒女也會走危險的路。
【大的父親大的兒子】約翰培登是全世界有名的國外佈道者。在父親當中難得有一個像他的父親一樣。當他父親禱告的房門一關，所有的孩子都知道，這是一件大事情，父親是到神面前辦交涉去了！只聽見裏面歎息的聲音，孩子們連走路都輕了。培登到年老的時候還說：『我每一次要犯罪的時候，總是記得父親為我禱告。』他家裏很窮，只有一間臥房，一間廚房，一間小房。他說：『每一次，我聽見父親在一個小房間裏禱告歎息就發抖。感謝神，她給我這樣的一個父親。我不能犯罪；如果我犯罪，我得罪了我天上的父親，我也得罪我地上的父親。」世界上難得有培登的父親，難怪他能生出這樣大的兒子來。
【慕弟兄兒孫也作傳道人】英國慕安得烈弟兄是主大用的僕人，他在兒女前有敬虔的生活，以致他們受了很大的影響。他有十一個成人的兒女，大個兒子中有五個作傳道人，四個女兒是四個傳道人的妻子。到了第二代，仍有很好的見證，十個孫子作傳道人，十三個作國外佈道者。證明慕弟兄向主迫切的禱告和敬虔的生活，蒙了主的祝福。
【克丁全家都得救】倪弟兄曾到一個地方去看克
【司布真的好母親】司布真，有一熱心事奉主的好父親，也有一位常常為他禱告的好母親。他的母親伊利撒（Eliza)身體雖然不高，心胸卻是非常闊大。她給司布真的幫助，遠非人言所能說出。她有一次跪在神前，雙臂抱著司布真的頸項，禱告說：『哦，但願我的兒子活在你的面前！」她又隨時針對孩子的毛病，加以勸導，莫怪她的八個子女個個蒙恩得救。某次，他的父親因為不能兼顧兒女屬靈的栽培，心中感覺非常不安。可是當他回到家裏，聽見妻子正在樓上為其孩子們一一題名禱告，他就覺得說：『主阿，我可以繼續關心你的工作，因為你的孩子們已經有了照顧。」
【衛斯理的母親】衛斯理的母親有子女十九人，自然很忙，但她極其耐煩。一天，她的丈夫對她說：『我希奇你的耐性，一件事情你竟能向孩子們講二十遍，而不以為麻煩。」她回答說：『我若是只題十九遍就不再題，以致樣子不能領會，豈不是把以前所題的工夫都失去了麼？』她每天除了分開的對十九個孩子施教外，還要每天攜帶一個小孩到密室去，母子共同禱告神。有時還要特別的對他們個別講道，講故事，今天這個，明天那個，輪流的施以屬靈的教育。後來這十九個中，出了兩個世界馳名的佈道家，就是衛斯理約翰，和他的兄弟查利。
【約翰母親禱告的果子】約翰從十餘歲就離開家庭，去當水手，常常醉酒，敗落不堪。他的母親年老，白髮蒼蒼，常常為他禱告，再禱告，不住的禱告。有時一面兩手煩忙洗衣，一面流淚為她兒子禱告。這位母親相信兩件事：一是禱告的能力，二是她的兒子必會改變。所以不住為他禱告，毫不灰心。到底神應允了她的禱告，改變了約翰的心。他不僅悔改信主，並且成了著名的佈道家，不但自己得救，並且帶領千萬人歸主。其中有一位名叫多瑪史哥德（Thomas Scott）利用文字工作，得了千萬人的心。其中有一位是威廉枯波，他的詩句曾使許多的人得到屬靈的幫助。枯波又領了千萬人歸主。其中一位是解放奴隸的英國政治家韋伯福斯(William Wilberforce）也領了千萬人歸主。其中有一位是神的大僕人瑞齊蒙得（Leigh RJichmond)，他是著作家，寫了『場主的女兒』一書，譯成四十餘種文字，多人因著這本書裏所表現的愛火歸向了基督。這些果子都是因著一位母親抓住神的話語，不住的禱告，求神得著她的兒子。結果神就藉此興起許多有屬靈分量的人來。
【一位父親的祈禱詞】主啊，教導我兒子在軟弱時能夠堅強不屈，在懼怕時能夠勇敢自持，在誠實的失敗中毫不氣餒，在光明的勝利中仍能保持謙遜溫和。教導我兒子篤實力行而不從事空想；使他認識你──同時也認識他自己，這才是一切知識的開端。我祈求你，不要將他引上逸樂之途，而將他置於困難及挑戰的磨練與刺激之下。使他學著在風暴中站立起來，而又由此學著同情那些跌倒的人。求你讓他有一顆純潔的心，有一個高尚的目標，在學習指揮別人之前，先學會自製；在邁向未來之時而不遺忘過去。主，在他有了這些美德之後，我還要祈求你賜給他充分的幽默感，以免他過份嚴肅；賜給他謙虛，才能使他永遠記著：真正的偉大是單純，真正的智慧是坦率，真正的力量是溫和。然後，作為父親的我，才敢輕聲地說：「我總算這輩子沒有白活。阿們！」─
麥克亞瑟將軍(寫於南太平洋戰爭初期最絕望的日子裏)
【心聲】有一天，我的補習學生給我看他在學校裏做的練習，題目是「請畫一樣東西代表你的母親」。他說，有些同學畫了獅子、老虎、雞毛撢子和凋謝的花來代表他們心目中的母親，但他卻畫了兩輛車，中間有一個小孩。他說，車子代表爸媽，小孩是他，他被父母逼迫得透不過氣。這便是他心目中的父母了。〈編者按：使徒保羅說：你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒，養育他們。〉
【和他一模一樣】一位氣宇不凡的先生，每天都帶著他五歲大的兒子，到我工作的醫療中心來接受化學治療。入時的衣著和一頭濃密的華髮，使他顯得與眾不同，而他的兒子則經常笑容可掬，十分可人，我實在看不出是誰生病。一天，他們從我面前走過，那個孩子沒有像平常那樣戴著帽子，我看到了他發亮的禿頭。我轉向他父親，令我驚異的是他和兒子一樣童山濯濯。「瞧我爸爸！」那個孩子興高采烈地說，「他也剃光了頭，好讓我們看來一模一樣。他要陪我一起把頭髮長回來。」他父親微微含笑，在我眼中，他比過去顯得更加出眾。
【身教重於言教】有一個人，每天在上班途中習慣到酒店喝一杯，雖然他不酗酒，只是淺嘗而已。但他卻沒想到他的孩子很注意他的行動。在一個下雪的早晨，他吻別妻子之後，把小孩抱起來說：「傑米，再見！」就逕向酒店走去。沒走多遠，他就聽到孩子跟在後面，當他轉身過來時，發現孩子的小腳正在踩父親留在雪中的鞋印。他很興奮地叫喊道：「爹地，你看，我在踩你的腳印！」傑米的話使他父親為之一愕，他心裏想：我要上酒店，但傑米卻跟隨我的腳蹤！從那天起，他再也不光顧那家酒店了。為人父母的千萬要記得，子女是跟隨你們走的，你究竟帶子女到過些什麼地方呢？
【溺愛的後果】一個年輕的死囚在臨死前不願見他的母親，因為在他第一次搶另一個兒童的五塊錢時，他的母親沒有制止他、管教他，以致他犯下大惡，成了終生之恨。
【留下時間給孩子們】讓我們來看蘇珊娜•衛斯理，就是約翰與查理•衛斯理的母親。在廿一年中她生了十九個孩子，其中有十個夭折了。她的鄰居都為她善於理家而感到驚奇。在一個現代的家庭，據統計至少擁有九十種節省勞力的設備，可是在蘇珊娜的時代，這種設備根本還很少。此外，她親身教導兒女直到他們五歲大。每天下午她都會帶一個孩子進入她的內室，把基督徒信仰中最精美的事物分享給孩子。難怪從這個彌漫著信心與愛心的家庭中，能培養出充滿活力的未來衛斯理公會的創辦者與領導者。
【為人父母者如何教養兒女】有教育學博士的名演員Bing Crosby，在他的"Fatherhood"一書中，很幽默地寫出他在教養兒女時的掙紮。他說：「養孩子確是兩個相愛的人委身於一項非理性得可愛的行動(a beautifully irrational act)。」教養兒女委實是最艱難、最冒險的事，在累積的智慧中，找不到一定可循的規則。球隊的教練，可以從打球的經驗中學會作一個教練；而作父母的，雖有作孩子的經驗，卻沒有作教養兒女的好父母的經驗，所以一代重複一代的錯誤。當孩子一再回答「我不知道」時，父母往往不知從何著手管教兒女。
據說一個父親進到兒子的睡房，發現兒子剃光了頭，就摸著他的光頭問道：「怎麼的，去剪了髮？」兒子答道：「我不知道！」父親問：「若你不知道自己去剃了頭，那我問你，你的頭是否整天在你身上？」兒子答說：「我不知道！」這個父親自己再不知道還可說什麼。
許多父母都承認教養兒女難為，也只有在神的話語中找到適當可行的路。─ 沈保羅《真知灼見》
【看法不同】中國人把兒女當作私產，隨意處置；西方人把兒女看作是神託管的。
【取決於堅信】
•經文﹕箴二十二：6
•金句﹕你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。(弗五：15)
有人問聯邦調查局的首任局長胡佛，父母該不該強迫子女上主日學，他說：「應該。」如果有一天你的兒子在星期一早上吃早餐時告訴你：「我今天不要上學！」若沒有什麼特別的原因，你一定會強迫他去。如果有一天他全身髒兮兮地跑過來對你說：「我不要洗澡！」你還是會強迫他去洗澡。如果他生病了卻對你說：「我不要吃藥！」你當然會強迫他把藥吞下去。既然如此，為什麼碰到與兒女靈命成長有關的事時，父母卻顯得如此膽怯呢？你並沒有等到他們長大以後才自己決定要讀哪一間學校，或是要不要作個乾淨、健康的人。當你的小孩告訴你他不喜歡上教會或主日學時，你會怎麼回答？
•默想：以耶穌為滿足的信心，才是全家的幸福。
經文：以弗所六：4
金句：愛是永不止息（林前十三：8）
美國心理學家馬文愛倫說：稱職的父親像是扶持雙翼的風﹐使子女飛躍山巔縱谷﹔不稱職的父親能迫使羽毛未豐的子女﹐在尚未茁壯獨立之時﹐茫然沮喪的飛離巢穴。
在孩子的成長過程中﹐第一個受到的訓練來自家庭﹐他們從父母､長輩身上接受各種訊息和價值觀；然而﹐大多數的孩子受到的壓抑﹐往往超過所受的鼓勵。孩子常長被要求要學會抑制情緒﹐當孩子跌倒時﹐他需要的可能只是一個「安慰的擁抱」，但是﹐父母可能只會冷冷地令他「自己站起來」。
許多父母甚至預期，能提早提供緊張的社會競爭中應有的訓練，經常的挑剔子女的毛病﹐甚至吹毛求疵﹐批評﹔嘲弄﹐而缺乏包容﹔體恤﹐造成親子間的藩籬和傷害。
許多成年後的孩子表示﹐當年他們最需要的只是父母全然的愛。一個得到足夠「親情之愛」的孩子﹐比較容易去愛別人﹐因為愛能衍生力量﹐愛是生生不息﹐留下給下一代最珍貴的財富。
默想：每一個人都是普通樂器﹐神的愛卻使我們共同譜出美麗的生命樂章。