重生
【重生的字义】「重生」是甚么意思呢?「重」就是「再」的意思。一个人以前作过一件事,他再作一次,我们就说「重作」。「生」是「生产」的意思。我们把「重生」这两个字放在一处,就是「再生产一次」。每一个人都曾经过一次的生产。当他初出母腹呱呱坠地的时候,那是第一次的生产。每一个人都必须经过这第一次的生产,然后方能成为一个人,方能进入这个世界。那么,甚么是「重生」呢?是否像当日有人问主耶稣说:「人...岂能再进母腹生出来么」(约三4)?
【重生不是从母腹再生一次】主耶稣对上述问题的回答是:「从肉身生的,就是肉身;从灵生的,就是灵」(约三6)。重生的确是再生一次,但却不是再从肉身生。不要说人再进母腹另生一次是不可能的,就算可能,生出来仍旧是个肉身。所以重生的意义,是在人原有的肉身生命之外,再得一个新的生命。
【重生的需要】圣经说:「你们必须重生」(约三7)。一个人所以是一个罪人,不只是因为他的行为是有罪的,幷且是因为在他的天性里有罪,所以他这个人按神公义的眼光来看,乃是一个罪人。当神拯救一个罪人时,祂不只要赦免他行为不好的罪,祂不只要称他为义,祂还须要重生他,给他一个新的生命,不然的话,神的拯救还不算完全。
「耶稣回答说,我实实在在的告诉你,人若不重生,就不能见神的国」(约三3)。主的意思是说,一个人若要进入神的国,若要成为神的孩子,非经过第二次的生产不可。人原有的肉身生命,只配短暂地活在这个可怜的世界里,不但此生此世无法改良自己,幷且死了以后还要面对神的审判。神所给我们的救法乃是「重生」。基督教不是教导人改善自己的旧生命,而是教导人须要得着一个新的生命;惟有得着新的生命,才能有分于神的国。
【重生的意义和性质】让我们借着神在圣经上的话,确实的领会,到底甚么叫做「重生」?这一个重生的生命具有甚么样的性质?
(一)是从神生的:圣经说:「这等人...乃是从神生的」(约一13)。我们所以有一切人性的败坏与弱点,乃因为我们是从人生的。不是因为我们犯了罪,所以我们是一个罪人;乃是因为我们是一个罪人,所以我们会犯罪。神的救法是另给我们一个不会犯罪的生命(参约壹五18)。这里说重生「乃是从神生的」,就是从神得着神的生命,凭着这个神的生命,我们「就得与神的性情有分」(彼后一4)。
(二)是从上头生的:圣经说:「人若不从上头生...」(约三3原文另译,RVS译为born from above)。我们第一次的出生,是从下头生的。我们原有的肉身生命是属地的生命,难怪终日所思念的尽都是地上的事。若要我们喜欢上面的事,就需要我们从上头再生一次(参西三1~2)。如今,因着我们的悔改相信,祂已经叫我们与基督一同活过来,一同坐在天上(参弗二5~6)。因此,一个重生的人,在地有若在天,幷且很喜欢思念天上的事,因为重生叫人得着一个属天的生命。
(三)是从灵生的:圣经说:「从肉身生的,就是肉身;从灵生的,就是灵」(约三6)。我们第一次出生所得的生命,与重生所得的生命,其不同点在于一个是肉身,另一个是灵。肉身生命以肉身的需要为中心,汲汲营营,就是为着照顾肉身的需要;灵生命是以灵的享受为中心,欢欢喜喜,因为神自己成了我们灵里的享受。
【人如何才能重生】为着使人能够重生,神那一面所该作的都作了,问题完全出在人身上。事实上,神幷不要求人作甚么,只要求人接受祂所已成功的救恩。圣经说:「凡接待祂的,就是信祂名的人,祂就赐他们权柄,作神的儿女」(约一12)。所以人怎样才能重生呢?非常简单:神赐给,人接受,就是这么容易。接受神的赐给,不怀疑,不犹豫,愈简单愈好。就是这么简单。
圣经说:「人有了神的儿子就有生命;没有神的儿子就没有生命」(约壹五12)。人要得着神的生命,惟一的条件是接受神的儿子耶稣基督。除此之外,圣经并未告诉我们其他的条件。
【神的救恩顾到里外两面的需要】神的救恩是分作里外两面的。外面的如同穿衣服,里面的如同吃东西。一个人今天要活着,外面若不穿衣服就不象样子;里头若不吃东西饿着,也过不去。所以里外两都要顾到。照样,神的救恩刚刚好也是顾到我们里外的两面(路加十五章浪子回头的故事,穿上好袍子、宰肥牛犊)。
【生命自由和幸福】美国宪章执笔人之一,美国第三任总统杰佛逊(Thomas Jefferson)的名言:『我们坚守这些自明的真理:就是所有被造者人类一律平等,创造者赋予他们有不可被剥夺的权利。这就是生命,自由和寻找幸福…。』
凡信主耶稣的人无论男女,老少,智愚,贫富,贵贱,都能得着永远的生命。这是大家一律平等。『信子的人有永生;…』(约三36);『彼得就开口说,我看出神是不偏待人;原来各国中敬畏主行义的人都为主所悦纳』(徒十34-35)。
得生命是神给人的权利。人的生命固可宝贵,神永远的生命尤为至宝。当初神造好亚当之后把他摆在伊甸园中生命树跟前,就是给亚当权利来得祂永远的生命;可惜亚当不去拣选生命树,而去拣选善恶知识树,就丧失了这个权利。但是感谢神,在基督里神恢复了给人的这个权利。『神爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永远的生命』(约三16);但愿人人切勿交臂失之。
再说得自由。主耶稣说:『所以天父的儿子若叫你们自由,你们就真自由了』(约八36)。人能向罪和死自由么?惟有主耶稣能使人脱离罪和死而有真自由。主耶稣说:『我实实在在的告诉你们,那听我话,又信差我来者的,就有永远的生命,不至于定罪,是已经出死入生了』(约五24);『如今那些在基督耶稣里的,就不定罪了。因为赐生命之灵的律,在基督耶稣里释放了我,使我脱离罪和死的律了』(罗八1-2)。
人要到那里去寻找幸福呢?要向谁求福呢?请听经上所说的:『…在地上为自己求福的,必凭真实的神求福;…』(赛六十五16);『耶和华是我的产业,是我杯中的分;我所得的你为我持守』(诗十六5);『马利亚说,我心尊主为大,我灵以神我的救主为乐』(路一46-47)。神给人得着,神给人享受,这是大福。