生命的长进
【生命是会生长的】生命的另一个特征，就是会生长；如果不生长，一定是出了毛病。例如小孩子天天在长大，等到他外面的体型长到极限，似乎不再长了，但身体里的细胞仍在新陈代谢，里面的智力仍在长，经验也仍在长。所以长就是生命的自然流露，不长就是死了。要知道自己有没有生命，就看我们的生命会不会长。
可惜有许多基督徒，似乎一直是婴孩，一直不会长大(参来五13；林前三1)，这是因为他们在生命的供给上出了问题。生命若要长大，便须要供应生命所必需的养分，否则就会衰竭、枯萎。生命为着要能长大，因此有吃喝食物的天然本能。一个初生的婴儿，天然的本能就是要吃奶，甚至吃得过量吐出来还想要吃。圣经说：「要爱慕那纯净的灵奶，像纔生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长」(彼前二2)。生命要长大，就必须吃灵奶，也就是读神的话。主耶稣说：「人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话」(太四4)。我们的肉身活着，需要靠物质的食物；我们里面的生命活着且长大，需要靠神的话。── 黄迦勒《灵命基要信息》
【生命的第一个特性乃是生长】生命就是生长，这是生命所有的一个不可缺少的特性。一座山是不会长的，因为山是死东西；但是人是会生长的，因为人有生命。长大是生命的一个特征。无论教会或众信徒，由婴孩渐长以至成人，这就是生命的特征。我们若是有生命，而生命没有受到阻挡，我们定规是在长的。使徒保罗论到教会，说她『长成主里的一个圣殿』(原文)。
有好些基督徒，作了基督徒好多年了，但是从我们头一天见他，直到如今，一点儿也没有长大，十年，二十年，三十年，四十年，他们还是依然故我。这完全是有了毛病，这种光景是完全和生命的原则相抵触的；那个生命已被窒息，整个生命的意义都被倾覆了。这不是生命，这不过仅仅是生存而已﹗
【生命的长进是自然的现象】圣经说：「神的国，如同人把种撒在地上，黑夜睡觉，白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。地生五谷，是出于自然的；先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒」(可四26~28)。生命的生长、长大、长进，是一种自然的现象；生命本身里面有一个生长的律，叫它自己能够长大。在主耶稣所讲的这个比喻里面，我们可以学习到有关生命长进的两个很重要的功课：
(一)叫生命生长的乃是神：生命固然需要我们去栽种、浇灌，也需要我们去除掉一切妨碍它生长的东西，但惟有神能够叫它生长(参林前三6)。因此，我们没有甚么值得骄傲，只要安静地凭着信心，把生命交托在叫它生长的神手中。
(二)生命是循序渐长的：生命由发苗而长穗、后结实，并非一朝一夕的功夫就能达成；必须按着生命的律，循序渐渐长大。生命的长进，需要有充分的时间。因此，我们需要在神面前花费时间，常常住在主里面，生命本身纔会稳定地长进。── 黄迦勒《灵命基要信息》
【生机生命成长的历程――称义、成圣(圣别)、更新、变化、模成、得荣】
称义是圣化的根基，
圣化是称义的实际。
圣化是更新的内涵，
更新是圣化的结果。
更新是变化的因由，
变化是更新的活出。
变化是模成的过程，
模成是变化的实化。
模成是荣化的雏形，
荣化是模成的显出。
【生命长进的一些外表现象】圣经里面讲到生命的长进时，提到一些生命长进时的外表现象，但这些现象，并不就是生命的本身。我们若是过度的注意这些外表现象，而去追求、模仿，就很可能会落入一种假象里面──生命实际上并没有长进，而是我们人工得来的或装出来的现象：
(一)好行为：圣经说：「你们是世上的光...你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为」(太五14，16)。基督徒所得着生命，是会发出好行为的生命，这个好行为就是「世上的光」。但是，好的行为并不一定是由生命发出来的，有许多不信主的人，他们也有好行为，有时甚至比一些基督徒行为更好；也有些基督徒立志为善(参罗七18)，一时也能行出好行为。因此，所谓的「改邪归正」，或「去恶从善」，并不就等于生命的长进。
当日在伊甸园里，有生命树和分别善恶树(创二9)；这里要注意的是，善恶不是两颗树，乃是一颗树；而生命则是另一颗树。恶怎样是在生命之外，善也怎样是在生命之外。恶怎样不是生命，善也怎样不是生命。一个人可能凭着自己的立志和努力，在行为上有了相当的改善，但在神的生命里，仍是极其幼稚而软弱的，因为他的改善，完全是在生命之外，属于行为的，并不是出于生命的；他所改善的，也不是他生命长进的结果。
(二)敬虔的外表：甚么是敬虔的外表？敬虔的外表就是在神面前有敬畏、虔诚的态度。圣经把「生命和虔敬」联在一起提(彼后一3)，表示生命越长进，必然对神越发敬畏、虔诚。但也有许多人光「有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意」(提后三5)，甚至有人「以敬虔为得利的门路」(提前六5)，可见，敬虔的外表也有可能不是出于生命的长进。
(三)热心的事奉：圣经说：「要灵里火热，常常服事主」(罗十二11原文)，生命长进的人自然会灵里火热，而热心地事奉主。但是许多时候，信徒热心的事奉可能是出于人的情感、兴奋、热闹和兴趣，也很可能是凭人的魄力和毅力。使徒保罗在得救以前，虽然他里面还没有得着神的生命，却能凭着他自己来热心事奉神(徒廿二3)。这给我们看见，热心事奉神，可以和生命的长进毫不发生关系，一点不是表明一个人生命的光景。
(四)知识的加增：圣经说：「凡只能吃奶的，都不熟练仁义的道理，因为他是婴孩；惟独长大成人的，才能吃干粮，他们的心窍，习练得通达，就能分辨好歹了」(来五13~14)。这里的意思是说，生命越长进的人，就越多懂得属灵的知识和道理。但是，一个信徒属灵知识的加增，不一定是出于生命的长进；就如听了更多的道，晓得了更多的真理，明白了更多的圣经，懂得了更多的属灵名词，很可能只在头脑里有更多的领会而已。光是这样知识的加增，不过叫人自高自大(林前八1)，在神面前并算不得甚么(林前十三2)，没有生命的价值。
(五)恩赐的显多：属灵的恩赐，就如能讲道，能医病，能说方言等等，会随生命的长进而显多(参提前四14~15)。但我们并不能因此说，属灵恩赐的显多，必定是出于生命的长进。在哥林多的信徒，他们的口才、知识都全备，以致他们在恩赐上没有一样不及人的(林前一5，7)，但他们在生命上却是极其幼稚，仍是属肉体，在基督里为婴孩的(林前三1)。可见，光是属灵恩赐的显多，仍不能证明在生命上有长进。
从上述五种外表的现象看来，这些情形有可能是出于生命的长进，也有可能是出于人工的假象，因此，我们不能单凭这些外表的现象来衡量生命的长进，这是追求生命长进的人所不能不注意的。── 黄迦勒《灵命基要信息》
【生命的长进就是神成分的增加】那么，到底甚么是生命的长进呢？圣经说：「直等到基督成形在你们心里」(加四19)；又说：「得以长大成人，满有基督长成的身量」(弗四13)。从这两处圣经来看，基督徒追求的目标，乃是基督的形体在我们里面逐渐成形，身量逐渐增长。而圣经又说：「基督是我们的生命」(西三4)，所以基督的形体和身量在我们的里面增长，也就是我们里面的生命增长。因此，生命的长进不是别的，乃是这位活在我们里面的基督，越过越长大。
实际上，「因为神本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面」(西二9)；所以基督身量的增长，也就是神成分的加多。生命就是神的自己。生命的长进，也就是神的成分在我们里面加多，直到神本性的一切，完全成形在我们里面，使神一切的丰满，充满了我们(弗三19)。── 黄迦勒《灵命基要信息》
【生命的长进就是人成分的减少】前面所述神成分的增加，乃是指生命在积极方面的长进，要作到这一点，便须要在消极方面，在人里面自己的成分被除掉、被减少。人成分的减少，就是人里面亚当旧造成分的减少，也就是人天然生命的成分减少。
一个信徒，若真正在生命上有了长进，就无论他的言语、行动、生活、工作，都必叫你感觉不是凭着他自己，乃是凭着神，不是靠着他自己的聪明，乃是靠着神的恩典，因此就人的成分减少了，神的成分加多了。所以生命的长进，不只是神成分的加多，并且也是人成分的减少。── 黄迦勒《灵命基要信息》
【生命的长进就是让神在人里面有地位】当初神造人的时候，祂的目的就是要把祂自己装在人里头，要使人里头完全充满祂。亚当、夏娃的失败，就是他们没有让神达到这个目的，反而远离了神。甚么叫做人的远离神呢？人的远离神，就是说，人的里头不给神有地位。甚么叫做不给神有地位呢？就是说，在人里头有甚么东西，把他这个人占去了，让那个东西夺去了神在他身上该有的地位。今天，在我们这个人的里头，不知有多少的人、事、物占有了我们，而不让神得着祂所该得的地位。
有位认识主的弟兄说，人的心就像一块膏药，它碰着甚么东西就黏住甚么东西。我们有的时候黏住了舒服的生活，或黏住了个人的得失。我们一黏住了甚么东西，我们就不能好好的爱神。我们不光会黏住我们所「有」的甚么，我们也会黏住我们所「没有」的甚么；我们也会黏住在我们的难处上，我们也会黏住在我们的幻想上，我们也会黏住在我们一些虚荣上。不管你的心是黏住在甚么上面，只要有一样在你里头占有了神的地位，这一个就叫做堕落。
生命的长进，就是在神之外的东西从你里头被除掉。你不要以为，你聚了一次会，道给你听见了，你也甚么都听得懂，你就是长进了。不是。生命的长进，就你而论，不是加进去，乃是被除掉。
许多基督徒一蒙恩得救，就把许多的罪中之乐除掉了。但是，单单除掉罪还是不够的。是把占有了神的地位的东西一件一件除掉了，那纔有生命的长进。我们不光是要干净，我们并且要纯洁；我们不应该被神之外的东西占有了。甚么时候，因着神的工作，叫你除掉甚么在神之外的东西，那一个才是生命的长进。── 黄迦勒《灵命基要信息》
【倒空自己是生命长进的路】圣经说：「灵里虚空的人有福了，因为天国是他们的」(太五3原文)；又说，神「叫饥饿的得饱美食；叫富足的空手回去」(路一53)。属灵生命的原则，总是先倒空自己。惟有灵里倒空的人，才能享受国度的实际；惟有饥饿的人，才能得饱美食；也惟有手里空空的人，才能得着属灵的丰富。圣灵是先在我们里面作倒空的工作，然后纔作充满的工作；神是先把我们挖空，然后纔来充满我们。
当日那个穷寡妇因为欠债而哀求先知以利沙，以利沙就叫她预备空器皿，并且要多预备。这个妇人手中只有一瓶油，但这瓶油足够她还债，并且供给她日后生活的需要。她所缺乏的，不过是空器皿。空器皿预备多少，油就充满多少。我们的里面也有圣灵，也有属灵的生命，但我们缺少空位置，好让圣灵来充满，好让生命能长大。所以我们需要倒空自己；倒空多少，圣灵就充满多少；倒空自己多少，生命就长进多少。若有无限量的倒空，就必得着无限量的充满(参约三34)。生命长进的途径，乃在于倒空自己，且要不断的倒空自己，一直的倒空自己。── 黄迦勒《灵命基要信息》
【信徒当竭力追求长进】我们每一个人信了主之后，绝不能坐下来，自暴自弃或自满自足，以为这就够了；好像有的人说，只要我两只脚在天堂的门内就心满意足了。这是错误的。一个属于主的人，主的生命定规要在他里面催促他，带领他，叫他一直往上爬，直等到他与神有完全的联合。─ 江守道《上行之诗》
【生命的长进能叫别人看出来】基督徒的长进，也许自己不会觉得，但是别人却能看得出来，所以保罗劝提摩太，要在他的属灵生活工作中，给人看出他的长进来(提前四13~15)。
【生命的长大就是魂的改变】彼前二章一节乃是堕落魂生命的描写：恶毒、诡诈、假善、嫉妒、毁谤。保罗说有这种光景的基督徒，乃是在基督里的婴孩(林前三1)。因此，我们的魂生命必须借着主的救恩，而有一种内在本质的改变。『生命长大』一词的意思就是指生命的改变，也就是不断更多地从自己得着拯救。所以说，生命的改变就是魂的得救。
【生命的长进不是行为的改善】某为姊妹说话、走路，都是稳稳的、轻轻的，是那样安静，那样温柔，人们就说她真是属灵，真是满有生命。如果真是这样的话，那么天主教堂里的马利亚像，就更属灵、更满有生命了，因为比她显得更温柔、更安静。
【生命与行为不同】生命是自然长出来的，行为是人工作出来的。比方，在这里有一所房子，还有一棵树。房子是一个行为的成果，是人工作出来的；而树却是一个生命的表现，是自然长出来的。房子上的门窗都是作上去的，树上的花叶都是长出来的。
【生命的长进不是敬虔的表现】行为是向着人，敬虔是向着神。有的姊妹只会在外面学盖恩夫人那种与神祷告交通的样子，学得很像，但那个味道却不对，因为不是从生命出来的。比方，这里有两棵树，外表形状都是一样的，但一棵是真树，有生命，还有一棵是假树，没有生命。两棵树上都有果子，色泽、样式从外表看来，几乎没有分别。但你若一闻、一尝，立刻就觉出那个不同。
【生命的长进不是热心的事奉】我们得留意一个问题，因为属灵的事情，往往是不能单凭外貌来认识的。比方说，人们常常说一些对教会工作热心的人是长进的。这句话不能说是错的，但也不能说是完全的对。有些人的热心是出于个人爱活动的天性，有些人则是别有用心，例如要博取别人称赞，或者要利用教会来达到个人的企图，因此就摆出一副『热心』的样子来取得别人的信任。
【生命的长进不是知识的增加】所罗门这个人很有智慧，他论天上的，也论地上的，他论牛膝草、香柏木，他论动物、植物，学问非常广大。他写了箴言、传道书和雅歌三卷书。箴言是论智慧――敬畏神就是智慧；传道书是论人生――虚空的虚空；雅歌是论与神的关系――爱。基督徒的一生，这三件事非常重要。
但实际上所罗门并不是这样的人，他晚年无恶不作，他追求地上的东西，他爱许多外邦女子。可见他的知识和他的生命不一样，互不相称。
把知识增加当作生命的长进，其实只是头长大，身体没有长大。这种头大身小的基督徒，不但自己容易跌倒，还很容易绊倒别人。
【生命与知识】「耶和华神使各样的树从地里长出来...园子当中又有生命树和分别善恶的树」(创二9)。
认识事物有两种方法：一种是借着理解力和思考力，在知性一方面得以认识一件事；另一种则是在生命里，借着内在的经验去认识。天资聪颖的盲人，也许借着读给他听的书本，得知一切有关光的科学知识。而一个孩子或未开化的蛮人，虽然甚至连光是什么都没有想过，却比一个盲人学者还认识光。后者是借着思想认识有关光的一切事，前者却是在实际的看见和享受中来认识它。同样地，我们的心智可以从圣经吸收有关神的思想，知道所有关于救恩的教义，然而里面的生命却不认识神拯救的大能。
一个人内在的属天生命回异于他用来理解这生命的智能。我们确实很需要借着智能把神的话输送到心田，圣灵则使它活化、有生命。但理解力本身绝对无法输送真实的生命或使之活化，它不过是运送食物的仆人。活着的是心，它必须得着喂养。
神藉乐园里的两棵树启示同一个真理。分别善恶树的果子能使人有智慧(创三6)，但人只能获得善的知识，却不拥有善；而生命树的果子可以使人在生命的能力里领受并认识神所为人预备的一切美善。惟有生命、经历、拥有神和祂的良善才能给予真知识。智能所吸取的知识无法给予生命。
当我们读经时，固然必须在人所能明白的范畴里，借着智能去聆听并了解神的话，但我们也须明白藉智能所获取的真理，于我们并无益处，除非圣灵使它成为生命和根植于心的真理。我们必须全心降服于主，在安静的顺从与信心中，等候神借着圣灵作工在我们里面。―― 慕安得烈《内在生活》
【生命的长进不是恩赐的显多】恩赐不是生命。巴兰的驴子本来不能说人的话，忽然能力临到，它就得了说话的恩赐；然而，这只是能力的改变，幷非生命的改变，它还是头驴子。可惜很多人误解，以为多有恩赐就是多有生命。其实恩赐只是为着事奉的；干才和能力都不是生命。
【灵命八级】「有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；....有了....又要加上爱」(彼后一5~7)。以上是彼得所提出灵命八级的进度表。第一级是信心，最高级是爱心。─ 桑安柱《这时候》
【圣灵光照心眼是长进的起点】许多基督徒只「风闻」在主里有属灵的恩典，但不真知道其丰富荣耀的内容，所以常被世界的一切吸引，去追求物质的享受，而对属灵的事物漠不关心。只有圣灵光照我们的心眼时，我们纔发现原来神的恩召里面有丰盛的恩典和福分！就开始生出渴慕与追求。圣灵的光照改变我们的价值观。一个人的价值观决定他追求的目标。─ 滕近辉《在圣灵中长进》
【长进的基督徒不易离开神】当一个信徒被带到一个地步，不再在意属天的喜乐与安慰，而单单要神的自己。这样，即使他属天的喜乐减少，他仍能活出生命，也就不至跌倒。当他经历了「完全的死」(Total Death)，他的魂就不再从任何受造得着满足。他若离开神，会使他的魂受到宇宙中最大的痛苦。
当早晨之子(Lucifer)从天上的荣华里被摔到地上时，它被限制在地的境界，永远与天无份。牠的痛苦何等大！一个长进的基督徒会意识到，他若不与主一同向前，他的情形可能会像撒但所经历的一样；因此，他不敢堕落。这就是长进的基督徒不容易离开主的原因。─ 盖恩夫人《灵命的历境与危机》
【灵程五座山】在圣经里，「山」与信徒灵命的追求有着莫大的关系，因为山是在高处，诗人说「要向山举目」，意即要向上仰望，然后我们才能得到神的帮助(诗一百廿一1~2)。在旧约摩西五经中记载着五大名山，很能代表信徒灵程上的五个阶梯：
(一)亚拉腊山──得救的山(创八4，15~16)：挪亚一家八口，借着方舟避过洪水的灾难，洪水退后，方舟停在亚拉腊山上。它预表人须接受基督和祂的救恩，方能逃避将来的审判。
(二)摩利亚山──奉献的山(创廿二1~2)：亚伯拉罕在摩利亚山上将他心爱的独生子以撒献作燔祭；燔祭代表完全、澈底的奉献。神既救赎我们，祂有权利向我们要求最好的东西，神从来不要我们次好的东西。
(三)何烈山──圣洁的山(出三1~5)：摩西在何烈山看见火烧荆棘的异象，神吩咐他脱鞋，因为所站之地是圣地。脱鞋表明与世界分别。何烈山是神的山，就是圣洁的山，分别为圣的山。没有先分别为圣，神就不能差遣，就不能使用。摩西必须经历何烈山，才能被神差遣去埃及，负起拯救以色列人脱离法老的权势。我们也须对付罪，过圣洁的生活，才能做神圣洁的器皿。
(四)西乃山──灵交的山(出卅四1~2，29)：摩西在西乃山上与神说话，从神领受两块法版，下山时他的面皮发光，这是与神灵交的结果。信徒若常常亲近主，多与主有灵交，他就一定明白神的心意，他的生活也能为主发光。
(五)毘斯迦山──盼望的山(申卅四1~4)：摩西临终前在毗斯迦顶观望约但河东边的迦南全景，他虽不得亲自进到这块流奶与蜜之地，但仍得亲目瞻仰一下，这也是神所给摩西一个摆在面前的盼望，使他得到莫大的安慰。我们基督徒最大的盼望，乃是天上的迦南降临，就是我们的主耶稣早日再来。─《五十灵筵》何卫中
【灵命长进的五个阶梯】(一)基督活在心中(加二20)：请问现在存在你心中是甚么最有地位，是金钱呢？或是某一个人呢？或是世界、名利、自我呢？或是主呢？(二)基督成形在心里(加二19)：你必须内在先有基督的样式、基督的形像，然后你外在才有基督化的生活表现。(三)披戴基督(加三27)：就是把基督当作衣裳穿在身上，让人在我们身上看见耶稣，自己完全隐藏起来。(四)满有基督长成的身量(弗四13)：长成的身量，不是指肉体，而是指灵命。灵命长大的身量，必有三个光景：就是强壮、丰盛、成熟的。(五)活着就是基督(腓一21)：就是处处为基督，时时为基督，或好或坏为基督，完全为基督。─《五十灵筵》蔡清宁