生命的長進
生命的長進
【生命的長進是自然的現象】聖經說：「神的國，如同人把種撒在地上，黑夜睡覺，白日起來，這種就發芽漸長，那人卻不曉得如何這樣。地生五穀，是出於自然的；先發苗，後長穗，再後穗上結成飽滿的子粒」(可四26~28)。生命的生長、長大、長進，是一種自然的現象；生命本身裏面有一個生長的律，叫它自己能夠長大。在主耶穌所講的這個比喻裏面，我們可以學習到有關生命長進的兩個很重要的功課：
(一)叫生命生長的乃是神：生命固然需要我們去栽種、澆灌，也需要我們去除掉一切妨礙它生長的東西，但惟有神能夠叫它生長(參林前三6)。因此，我們沒有甚麼值得驕傲，只要安靜地憑著信心，把生命交託在叫它生長的神手中。
(二)生命是循序漸長的：生命由發苗而長穗、後結實，並非一朝一夕的功夫就能達成；必須按著生命的律，循序漸漸長大。生命的長進，需要有充分的時間。因此，我們需要在神面前花費時間，常常住在主裏面，生命本身纔會穩定地長進。
【生命長進的一些外表現象】聖經裏面講到生命的長進時，提到一些生命長進時的外表現象，但這些現象，並不就是生命的本身。我們若是過度的注意這些外表現象，而去追求、模仿，就很可能會落入一種假象裏面──生命實際上並沒有長進，而是我們人工得來的或裝出來的現象：
(一)好行為：聖經說：「你們是世上的光...你們的光也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為」(太五14，16)。基督徒所得著生命，是會發出好行為的生命，這個好行為就是「世上的光」。但是，好的行為並不一定是由生命發出來的，有許多不信主的人，他們也有好行為，有時甚至比一些基督徒行為更好；也有些基督徒立志為善(參羅七18)，一時也能行出好行為。因此，所謂的「改邪歸正」，或「去惡從善」，並不就等於生命的長進。
當日在伊甸園裏，有生命樹和分別善惡樹(創二9)；這裏要注意的是，善惡不是兩顆樹，乃是一顆樹；而生命則是另一顆樹。惡怎樣是在生命之外，善也怎樣是在生命之外。惡怎樣不是生命，善也怎樣不是生命。一個人可能憑著自己的立志和努力，在行為上有了相當的改善，但在神的生命裏，仍是極其幼稚而軟弱的，因為他的改善，完全是在生命之外，屬於行為的，並不是出於生命的；他所改善的，也不是他生命長進的結果。
(二)敬虔的外表：甚麼是敬虔的外表？敬虔的外表就是在神面前有敬畏、虔誠的態度。聖經把「生命和虔敬」聯在一起提(彼後一3)，表示生命越長進，必然對神越發敬畏、虔誠。但也有許多人光「有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意」(提後三5)，甚至有人「以敬虔為得利的門路」(提前六5)，可見，敬虔的外表也有可能不是出於生命的長進。
(三)熱心的事奉：聖經說：「要靈裏火熱，常常服事主」(羅十二11原文)，生命長進的人自然會靈裏火熱，而熱心地事奉主。但是許多時候，信徒熱心的事奉可能是出於人的情感、興奮、熱鬧和興趣，也很可能是憑人的魄力和毅力。使徒保羅在得救以前，雖然他裏面還沒有得著神的生命，卻能憑著他自己來熱心事奉神(徒廿二3)。這給我們看見，熱心事奉神，可以和生命的長進毫不發生關係，一點不是表明一個人生命的光景。
(四)知識的加增：聖經說：「凡只能吃奶的，都不熟練仁義的道理，因為他是嬰孩；惟獨長大成人的，纔能吃乾糧，他們的心竅，習練得通達，就能分辨好歹了」(來五13~14)。這裏的意思是說，生命越長進的人，就越多懂得屬靈的知識和道理。但是，一個信徒屬靈知識的加增，不一定是出於生命的長進；就如聽了更多的道，曉得了更多的真理，明白了更多的聖經，懂得了更多的屬靈名詞，很可能只在頭腦裏有更多的領會而已。光是這樣知識的加增，不過叫人自高自大(林前八1)，在神面前並算不得甚麼(林前十三2)，沒有生命的價值。
(五)恩賜的顯多：屬靈的恩賜，就如能講道，能醫病，能說方言等等，會隨生命的長進而顯多(參提前四14~15)。但我們並不能因此說，屬靈恩賜的顯多，必定是出於生命的長進。在哥林多的信徒，他們的口才、知識都全備，以致他們在恩賜上沒有一樣不及人的(林前一5，7)，但他們在生命上卻是極其幼稚，仍是屬肉體，在基督裏為嬰孩的(林前三1)。可見，光是屬靈恩賜的顯多，仍不能證明在生命上有長進。
從上述五種外表的現象看來，這些情形有可能是出於生命的長進，也有可能是出於人工的假象，因此，我們不能單憑這些外表的現象來衡量生命的長進，這是追求生命長進的人所不能不注意的。
【生命的長進就是神成分的增加】那麼，到底甚麼是生命的長進呢？聖經說：「直等到基督成形在你們心裏」(加四19)；又說：「得以長大成人，滿有基督長成的身量」(弗四13)。從這兩處聖經來看，基督徒追求的目標，乃是基督的形體在我們裏面逐漸成形，身量逐漸增長。而聖經又說：「基督是我們的生命」(西三4)，所以基督的形體和身量在我們的裏面增長，也就是我們裏面的生命增長。因此，生命的長進不是別的，乃是這位活在我們裏面的基督，越過越長大。
實際上，「因為神本性一切的豐盛，都有形有體的居住在基督裏面」(西二9)；所以基督身量的增長，也就是神成分的加多。生命就是神的自己。生命的長進，也就是神的成分在我們裏面加多，直到神本性的一切，完全成形在我們裏面，使神一切的豐滿，充滿了我們(弗三19)。
【生命的長進就是人成分的減少】前面所述神成分的增加，乃是指生命在積極方面的長進，要作到這一點，便須要在消極方面，在人裏面自己的成分被除掉、被減少。人成分的減少，就是人裏面亞當舊造成分的減少，也就是人天然生命的成分減少。
一個信徒，若真正在生命上有了長進，就無論他的言語、行動、生活、工作，都必叫你感覺不是憑著他自己，乃是憑著神，不是靠著他自己的聰明，乃是靠著神的恩典，因此就人的成分減少了，神的成分加多了。所以生命的長進，不只是神成分的加多，並且也是人成分的減少。
【生命的長進就是讓神在人裏面有地位】當初神造人的時候，祂的目的就是要把祂自己裝在人裏頭，要使人裏頭完全充滿祂。亞當、夏娃的失敗，就是他們沒有讓神達到這個目的，反而遠離了神。甚麼叫做人的遠離神呢？人的遠離神，就是說，人的裏頭不給神有地位。甚麼叫做不給神有地位呢？就是說，在人裏頭有甚麼東西，把他這個人佔去了，讓那個東西奪去了神在他身上該有的地位。今天，在我們這個人的裏頭，不知有多少的人、事、物佔有了我們，而不讓神得著祂所該得的地位。
有位認識主的弟兄說，人的心就像一塊膏藥，它碰著甚麼東西就黏住甚麼東西。我們有的時候黏住了舒服的生活，或黏住了個人的得失。我們一黏住了甚麼東西，我們就不能好好的愛神。我們不光會黏住我們所「有」的甚麼，我們也會黏住我們所「沒有」的甚麼；我們也會黏住在我們的難處上，我們也會黏住在我們的幻想上，我們也會黏住在我們一些虛榮上。不管你的心是黏住在甚麼上面，只要有一樣在你裏頭佔有了神的地位，這一個就叫做墮落。
生命的長進，就是在神之外的東西從你裏頭被除掉。你不要以為，你聚了一次會，道給你聽見了，你也甚麼都聽得懂，你就是長進了。不是。生命的長進，就你而論，不是加進去，乃是被除掉。
許多基督徒一蒙恩得救，就把許多的罪中之樂除掉了。但是，單單除掉罪還是不夠的。是把佔有了神的地位的東西一件一件除掉了，那纔有生命的長進。我們不光是要乾淨，我們並且要純潔；我們不應該被神之外的東西佔有了。甚麼時候，因著神的工作，叫你除掉甚麼在神之外的東西，那一個纔是生命的長進。
【倒空自己是生命長進的路】聖經說：「靈裏虛空的人有福了，因為天國是他們的」(太五3原文)；又說，神「叫飢餓的得飽美食；叫富足的空手回去」(路一53)。屬靈生命的原則，總是先倒空自己。惟有靈裏倒空的人，纔能享受國度的實際；惟有飢餓的人，纔能得飽美食；也惟有手裏空空的人，纔能得著屬靈的豐富。聖靈是先在我們裏面作倒空的工作，然後纔作充滿的工作；神是先把我們挖空，然後纔來充滿我們。
當日那個窮寡婦因為欠債而哀求先知以利沙，以利沙就叫她預備空器皿，並且要多預備。這個婦人手中只有一瓶油，但這瓶油足夠她還債，並且供給她日後生活的需要。她所缺乏的，不過是空器皿。空器皿預備多少，油就充滿多少。我們的裏面也有聖靈，也有屬靈的生命，但我們缺少空位置，好讓聖靈來充滿，好讓生命能長大。所以我們需要倒空自己；倒空多少，聖靈就充滿多少；倒空自己多少，生命就長進多少。若有無限量的倒空，就必得著無限量的充滿(參約三34)。生命長進的途徑，乃在於倒空自己，且要不斷的倒空自己，一直的倒空自己。──
黃迦勒《靈命基要信息》
靈命成長的要素
前面已經討論過了靈命歷程，但只認識靈命歷程，而不知道這歷程是在什麼學習環境、怎樣操練裏面纔可以達到，是不夠的。因為屬靈的生命不是遵守一些法則，就能讓我們進入的。屬靈的生命是表現在整個生活中。最好找一本傳記或一些屬靈人好好的學習。因為一本傳記，包括了屬靈人的生活，他一生的經歷都在裏面。
羅馬書第十五章五節說：「叫你們彼此同心，效法基督耶穌」，第八章二十九節又說：「因為他預先所知道的人，就預先定下效法他兒子的模樣，使他兒子在許多弟兄中作長子。」這裏「效法他兒子的模樣」，英文聖經另一翻譯是：「模成他兒子的模樣」。怎麼模成呢？就好象一塊臘鎔化之後，倒在一個模子裏面。在擴大聖經指出它是說「內在的形像」。因為我們每一個人都是照著神的形像造的，神的形像最完全的，就是神的兒子。神要把我們造成具有祂內在性情。我們來看主耶穌在地上「屬靈生命」是怎樣形成？(參p.84-86)保羅說，你們要效法我，好象我效法基督。我們要怎麼效法保羅呢？我們不是效法保羅所作的工作，乃是效法保羅的靈命歷程，或他學習基督的歷程。(參p.83)
在使徒行傳第二章，我們看見當時教會如何建立起來。聖經說，他們遵守使徒的教訓，使徒的教訓就是使徒的經歷。因為當時還沒有新約聖經，教會就是建立在使徒對主自己的經歷上面。現在我們來看他們的經歷及過程是如何的，我們就知道靈命成熟的經歷。
壹、主耶穌基督的歷程
首先來看看主耶穌的靈命歷程，祂在地上有三十三年半的時間，祂所走的歷程，就是我們要學習的榜樣。祂出來公開服事時大約是三十歲，服事有三年半，祂這三十三年半靈命歷程是為什麼？主耶穌本可以一降生就成為成年人像亞當一樣，然後為我們釘在十字架上，解決我們的罪。為什麼要經過這個歷程？因主耶穌要借著聖靈道成肉身，在地上走完神所預定的道路，升到天上去，把聖靈澆灌下來。這聖靈住在我們裏面，是要重新帶領我們走主耶穌所走過的道路。因此我們就知道說，為什麼主耶穌要道成肉身，要在地上生活三十三年半，這是一個奧秘的啟示。
祂在地上生活中主要有二個階段，一是做完全人，再是做一個僕人的榜樣。(參p.84)
一、完全人
祂在地上的時間中，第一段，耶穌在地上三十年學習達到一個完全人。聖經四福音講到主耶穌，從四個方向來說明。路加福音講到耶穌是一個完全人；因為路加是個醫生，是接受希臘文化的，希臘文化就是追求成為完全人。這也是神造人的本意。主耶穌還沒有出來作工以前，祂受浸的時候，天上有聲音說：「這是我的愛子，我所喜悅的。」這是證明；祂三十年的生活已蒙神悅納。一個人蒙神的喜悅，不在乎他做什麼，只在乎他是否活在神前達到完全。所以基督徒靈命的第一層，就是要學習在日常生活中作完全人。
主耶穌在什麼狀況下學習呢？主耶穌是活在律法底下，律法是神對人的要求。為什麼有些基督徒蒙召出來不能被神用呢？因他連生活、性格都沒有受過訓練。所謂屬靈，是要一個人的性格達到完全纔是屬靈，不是變成怪人。在羅馬書第五章四節說：「患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。」這「老練」在英文的聖經中是翻譯作「性格」，就是人在心思、情感、意志上面，都要達到完全。受世上教育能夠讓我們性格達到完全，如果你沒有機會受好的教育沒有關係，你可以受聖靈的教育，聖靈的教育可以讓你的性格達到完全。如果你好好固定的讀經、禱告，有固定的靈修生活，你做人做事一定會慢慢的變得很完全。你看一個讀經禱告不正常的人，就知道他的性格不夠正常。他高興做什麼就做什麼，因他不能夠控制自己。凡不能夠約束自己的人，也不會被神約束，將來不能夠服事別人，也不能被神來用。一個正常家庭的孩子信主，神就比較能夠使用他，因為他有比較好的性格。如何培養好的性格呢？首先要注重生活上的學習，生活有規律、有秩序，這種訓練，是讓他成長的要素。要屬靈，你自己就得管理自己；要靈修，就需要有規律的生活；有規律生活，纔能表示說你這個人是正常的。很多基督徒生活太情緒化，就是沒有受過嚴格的訓練。保羅一被聖靈充滿以後，他馬上能夠被主用，為什麼？因他在迦瑪列門下，在生活、性格上受過最嚴格的訓練。
我們再看主耶穌跟門徒在一起三年半做什麼？就是訓練他們學習過敬虔的生活。那時聖靈還沒有降下來，主在地上與神同在，主耶穌走到那裏，主耶穌怎麼禱告、傳道、起居，他們都跟著模仿。所以我們今天的信徒在生活上也一定要學習主自己和屬靈人敬虔的榜樣。
規矩與榜樣 屬靈的長進要從屬靈規矩、屬靈的榜樣方面來操練。最好的一本書是「效法基督」，是中世紀基督徒所走屬靈的道路，即建立個人聖潔的生活。生活、心思、情感、意念，都要經過操練。在教會荒涼時，要追求屬靈的人，就進到修道院去，在那個環境裏面來操練。當時產生很多聖人，這些人都是經過嚴格的訓練。若去讀傳記，就會看見每個屬靈人在剛開始追求時，都是在讀經、禱告、工作、禁食上，嚴格要求自己。因為一個不願盡心、盡力追求主的人，聖靈就找不到幫助他的憑藉。如果不是從這些方面開始學習，一次聖靈充滿就要屬靈，是不可能的。你的靈修生活，就是用來操練你，使你達到人格完全的一條道路。
若要被聖靈引導，先要把聖潔生活建立好，你纔能被聖靈引導。主耶穌達到完全以後，聖靈像鴿子降在祂身上；然後聖靈才引導祂在曠野受魔鬼的試探，進入屬靈的爭戰。經過這試探以後，主耶穌才成為神的執事。主耶穌的經歷就是我們的經歷，所以在路加福音裏面對祂三十年的生活用一句話描寫，就是「神和人喜愛他的心，都一齊增長。」
一個基督徒如果外邦人都看不起你，你就不能為主耶穌作見證了，因為人的標準你都還沒有達到。所以主耶穌說，你們的義若不勝過文士和法利賽人的義，斷不能進天國(太五20)。屬靈是，第一個先達到世人的標準，而且要超過。我們覺得今天很多基督徒實在連做人都還沒做好。有時去參加退修會，好的床位都是信徒選去，傳道人只好選那靠門口的。退修會不提奉獻，不收錢，他們就不奉獻。良心沒有對付好，做人都沒有做好，這樣還要能被神所用麼？今天有些人的屬靈是架空，希望騰空而起，不可能的。屬靈要腳踏實地，像主耶穌一樣，走拿撒勒人的道路。主耶穌未出來傳道以前，每一天作木匠，祂並沒有吹一口氣，就把椅子吹出來；是走這個做人的道路。屬靈的道路，就是走卑微實際的道路。
倪弟兄講到，在上海有位年長弟兄，在還沒有信主以前，連外邦人都認為他很笨，他受的教育不多。但信主以後，他很會讀經，因為那時跟他在一起聚會的都是上海的大學生和銀行界的一些高級知識份子，但他們讀經都沒有這位弟兄讀得好。一個人如果能夠愛主，能夠奉獻，聖靈能夠改變他，賜他屬天的智慧，連他天然的缺陷都能夠改變過來。這就印證聖經說：「若有人在基督裏，他就是新造的人。」(林後五17)問題是這人是不是奉獻的人，是不是絕對順服，若是這樣聖靈就有辦法把他從前教育的不夠、家庭的缺陷，都會給他補足了。慕迪受的教育並不算高，但他成為偉大的佈道家，為什麼？因為他能被聖靈充滿。今天的問題就是信徒無論是屬世界的、屬熱心的，都沒有絕對的奉獻，聖靈無法在他們身上做改變的工作，讓他們能達到完全。
二、僕人
主耶穌所走的第二步，是作僕人的路，是祂公開服事的三年半中所走的。史百克弟兄說過：「服事就是生命」。若一個信徒一開始就沒有心為主放下一切去服事人，那麼他所有的追求都是虛空的。他的追求只為滿足自己，是不能成為屬靈的人。祂是借著舍己遵行神的旨意傳福音，因苦難而學習順服，因順服而達到完全。因此我們必須跟隨祂的腳蹤，學習做神的僕人服事人。但是，要服事主、作主的僕人，就先得過敬虔的生活，被聖靈管理，在聖靈引導下來服事主。所以，要走第二步，就先要有第一步的基礎。
三、神兒子的榜樣
主耶穌在地上生活，屬靈生命的秘訣，是祂在地上站在神兒子的地位和經歷上。這就是約翰福音所記載的，祂不但太初與父同在(有親密的交通)，祂在地上也是與父同行。
第一，祂與父有完全的交通--祂活在父的愛中。祂說：「其實我不是獨自一人，因為有父與我同在。」(約十六36)祂一切所行都是出自對父的愛和順服，這是我們今天所該學習的榜樣。我們是否像祂一樣愛神，與神有親密不斷的交通？十七世紀法國的勞倫斯弟兄，他的「與神同在」的見證，造就了許多信徒，流傳直到今日。書中記載：
「他的言論與書信，只注意一件事：就是與神同在。不只在祈禱時，和神同在；就是在事務最忙的時候，也是念念不忘地與神同在。他這樣作，真叫他的生命，越過越聖潔，越敬虔，越愛神，除神之外，宇宙和世界對於他，好象空白似的；有了神，就有了一切，雖然下地獄他也甘心，他的心，常常充滿了神。他的光景，正像詩篇七十三篇二十五節所說的：『除你以外，在天上我有誰呢！除你以外，在地上我也沒有所愛慕的。』他與神同在的經歷，有四十多年之久。」
第二，祂站在神兒子的地位--因為祂愛父、尊敬父，所以祂凡事尋求父的旨意。祂自己見證說：「我憑著自己不能作什麼，我怎麼聽見，就怎麼審判，我的審判也是公平的。因為我不求自己的意思，只求那差我來者的旨意。」(約五30)照樣，我們若要在主裏長進，必須學習凡事尋求神旨，尋求聖靈的引導。因為保羅說：「凡被神的靈引導的，都是神的兒子。」(羅八14)
我們來看十二使徒的經歷，十二使徒也是聽見主耶穌的呼召，就撇下一切跟從主。他們先經過三年半與主同行效法基督的生活，在屬靈榜樣下學習；其次再經過服事的訓練，經過「客西馬尼」，失敗、灰心、破碎魂生命的經歷。最後，因見復活的主，經等候而得著聖靈充滿，進入「五旬節」的經歷，成為主的器皿。
保羅雖然沒有跟過肉身的主耶穌，他也有同樣的經歷。他先在迦瑪列門下受過律法嚴格的教育，按法利賽人的方式熱心服事神。但是，等到在大馬色路上遇見主，他的「己」生命被主破碎以後，經過禱告被聖靈充滿，不久他就成為主的見證人。使徒行傳第二章中，初代教會的信徒，大多是敬虔的猶太人，或是進猶太教敬虔的外邦人。因為他們受過猶太律法的教育，有了敬虔的生活和習慣，所以當他們悔改，信主後立刻被聖靈充滿，活出基督徒的見證，這是歷代屬靈人所走的道路。
貳、成長的要素
一、操練過敬虔的生活
主耶穌的登山寶訓指在馬太福音第五章--講到進天國的要素，天國子民的性格：虛心、溫柔、憐恤人、饑渴慕義等等。因為天國子民就是建立在這種性格上面。怎樣能夠把這性格建立在我們身上呢？這個就需要我們去操練。
主耶穌在馬太福音第六章中馬上講到操練的方向：一是拖舍行善、包括身心的關懷，二是進入內室禱告，就是個人單獨尋求主的面，為神的國禱告，三是禁食，即學習克制肉體的情欲，四是不為自己積財，意思是放下錢財、物質的依靠，完全仰望主過信心的生活，擺上一切為神的國。歷代聖徒，都是經過敬虔的操練，而得到聖潔的品格。教會歷史上，留下最有名的操練敬虔的書就是肯培?多馬所著「效法基督」，其中講到一、外在的操練：輕看世界虛榮，克制情欲、懺悔、獨居、安靜、默想人生痛苦、默想死亡、罪及審判。二、內心生活：謙卑、順服、良善、和平、清潔的心、認識自己，愛耶穌超過一切，與耶穌發生親密友誼、十架道路、完全棄絕自己，輕看世俗知識等等。
從傳記中也可看見他們是怎樣操練。我們若讀戴德生的傳記，看他怎樣用錢，怎樣禱告，怎樣去照顧窮人，我們就可以朝這個方向來學習。
另外「造就故事」這本書裏講到基督徒怎樣對付世界、禱告、傳福音、奉獻、舍己等等。比如說講禱告，書中收集了六、七十個例子，你可以從這六、七十個例子中學到禱告的方法。讀經也是這樣，並不是要大家按照例子去行，但是，從此我們可以看到真正禱告的人是怎麼操練。最好的方法是找一位屬靈前輩來教我們，若是沒有老師，這些見證可以幫助我們。還有像對付世界、對付老我等，裏面有好多的例子。看過以後與「效法基督」配合來用，就非常的好。「效法基督」是原則性的，也是帶著生命，但有見證配合起來就更好。我們一定要認真的從各方面來操練，生活上纔能朝敬虔方面長進，神的生命纔能顯明出來。
操練敬虔有四方面，第一要操練愛神。第二要操練順服。第三要操練受苦。一個人不肯受苦，不肯吃虧，永遠不可能脫離老我。第四要操練貧窮；對神要富足，對世界要貧窮。
十七世紀「至聖所」的聖徒特司諦更，十六歲，因著神的恩，以致他迫切地渴慕有一個心的改變。因此，就整整花了好幾個夜晚來禱告、讀經與操練敬虔。接著他發生一場無名疾病，使他覺得快要死去一般，他迫切懇求神延長他的性命。好讓他能夠有更多的時間預備自己來迎見永遠。當他蒙應允後，就把自己完全，毫無保留地獻給神。從此他更領悟到屬地、暫時的事物都是虛幻。惟有那永遠、屬天的事物，纔是寶貝與偉大。於是，他揀選一項安靜的職業，過一種獨居、簡樸的生活，每日只吃一餐，不喝茶或咖啡，力行各種禁戒私欲的生活，他的收入很微薄，但對窮人非常地慷慨。晚上常去探望病人和窮人，盡他所能的拖舍。因他持守外面和裏面的安靜，使他與神有「甜美的對話」，以致他的魂滿溢出歡呼的喜悅，因而有了生命的改變，成為當代的聖徒。這是一個最好的例證。(參「聖徒小傳」)
二、要有生命的供應
主耶穌在約翰福音第六章六十三節說：「叫人活著乃是靈，肉體是無益的，我對你們所說的話，就是靈，就是生命。」基督徒生命的長進是根據自己得到主耶穌的話有多少。基督徒得到主的話有二個來源：一是自己從默想中得到主的話，或是從聖經，或是聖靈的教導。二是從神的僕人的教導，或信徒的交通中得到。從神的僕人受教導是最重要，因為以弗所書第四章中說，神在教會中設立了使徒、先知、傳福音的、牧師和教師為成全聖徒。(參弗四11)惟有得著生命的話，信徒的生命纔能改變及成長。
基督徒生命供應的源頭有二個，第一是聖靈，第二是聖經。我們怎樣讓聖經成為我們生命的供應這是一個大問題。今天很多基督徒讀聖經，生命並沒有得到供應，也沒有得到改變。譬如：神說你要饒恕別人，但我們讀了很多饒恕的話，還是不能饒恕。為什麼不能饒恕呢？這是因為信徒從沒有存心順服神的話，花時間為所得的命令去禱告、祈求。也沒有默想神的話，從神的話中得到生命的供應。
現今教會大部分都在追求熱心服事、聖靈恩賜，這只是聖靈外面澆灌，與靈命還不是有絕對的關係。可以熱心禱告，但裏面還是沒有改變。甚至可以傳福音、醫病趕鬼，但裏面還是沒有改變。為什麼沒有改變呢？因為我們沒有把我們裏面的光景跟基督的話連在一起，基督的啟示還沒有在我們裏面，未從神的話裏得到更新的餵養，所以沒有改變。
在二十世紀初，基督的教會(請讀教會復興史)可以說是接近啟示錄非拉鐵非教會的光景。因在二十世紀初，有一個開西聚會，由開西聚會產生了二十世紀初英國、美國、澳洲的復興。在開西聚會中的屬靈人物包括賓路易師母、慕安得烈等，他們把教會帶到最高峰。
豪威爾(劬勞的祭司)，他就是在開西聚會得到幫助。錫安堂出版的「不住增長的信心」，就是描寫二十世紀醫病使徒維格氏?維爾的經歷；他常常把已死的人扶在牆壁上，奉耶穌的名叫他活過來，到現在還沒有看過醫病恩賜超過他的。他醫病的恩賜是從那裏來的呢？他起先是屬基要派的信徒，後來得到聖靈的充滿，又得到弟兄會及開西聚會屬靈人信息的説明。弟兄會在神的話上供應他，靈恩派帶領他得到聖靈，加上他在信主後就有敬虔的操練。他不過是個鉛管工人而已，但神用他，他到那裏福音佈道，都是成千上萬人得救、得醫治。
他怎麼能夠被建立呢？因他接受各方面的建造。你光靠自己讀聖經是不夠的，要有神所用的僕人所傳講出來的信息纔能被建立。我們如果沒有得到啟示，光讀聖經字面的意思，是不夠的。我們要讀曆世歷代神所重用的僕人所講的信息，因神把聖經向他們開啟。在以弗所書第二章說：「被建造在使徒和先知的根基上」，為何不說建造在牧師、教師上面呢？因為使徒和先知就是負責把神的話開啟，來供應曆世歷代的信徒。有了這話的建造以後，你才能夠被建立起來。
英國弟兄會裏有二位使徒，一位是達秘，他是負責把聖經解開。一位是慕勒，他是作一個信心的見證人。我們若要被建立，必須找他們的書來學習。
何謂生命的信息？就是人的靈命還沒有達到先知使徒的標準以前，所作的服事都是受限於他所在之地和所處的時代，沒有「建造基督身體」的服事，所以沒有辦法把我們建造起來。賓路易師母和慕安得烈雖已去世，所寫的書還是一直幫助很多人；所有身體的服事，超越時空的限制，這纔是真的使徒先知；不是說他建立多少教會，傳多少福音，而是問他們所建立的人能不能達到這個水準。我們看見很多教會被建立起來，但基督徒還是作嬰孩，為什麼？因為沒有接受使徒和先知的建造。連牧師、傳道人都未達到使徒先知的生命，他們不過是傳福音的，不過是牧師，不過是教師。
美國的靈恩運動，像神召會已經五十年了，有位教會歷史學者作過研究，神召會的復興，大概有六百多萬人，但並沒有把美國人帶入真正的復興，社會還是很亂，道德一直走下坡。而英國衛斯理的復興，整個社會都改變過來。真正的復興是真正的達到神要求的復興，即使徒行傳的復興。美國有一次復興是芬尼的復興，他傳福音，每一個人都被帶到奉獻的水準。美國的復興達到福音的復興的很多，很少達到社會的復興。有些知名的傳道人，他們的經歷還在哥林多教會的水準，還停在靈命四層的復興層前段，一邊犯罪一邊服事。而且是最粗糙的罪－－肉體的罪。
我們在初信時就是看倪弟兄的「十二籃」，裏面講到什麼叫奉獻，什麼叫作愛神，使我們從傳統宗教觀念裏面出來。有的基督徒還停在宗教的觀念裏面，甚至還用天然的觀念來愛神及事奉神。這些觀念全部要借著神的話來更新。倪弟兄怎麼有這恩賜呢？他就是把開西聚會這些傳道人的話，都消化以後，再從他的口講出來。也不全是他個人追求來的，他看很多英文的書，讀完消化之後變成他的講章，他的講章就供應我們。成長最好的方法，就是能接受各方面的供應。比如說陶恕，還有慕安得烈、宣信，這些人都是達到使徒、先知的生命，他們過世了，他們的話語、詩歌還留下來，而這些都是能建立教會的。以弗所書說，教會是建立在使徒、先知上面，不是一般傳福音的、牧師、教師身上。
「與神同在」的作者勞倫斯，是修道院的廚師。很多曆世歷代的傳道人讀了這本書之後都得到幫助。他的生命就是達到使徒、先知的生命，因為他已經跟主聯合了。這樣的人說出來的話就能供應生命。
要分辨生命與恩賜服事二者的不同，恩賜的服事是可以得到很多人，有很多外面的活動，但信徒生命不一定長進。生命的服事則不同，若跟他一起禱告，或者聽他的道，你這個人會改變過來。「這人將來如何」一書就是專門講這個分別。
生命的供應包括有幾個方面，第一是聖經方面，讀經方面有分好幾層，有一層是生命的解經，要找這一類的書來看，纔能摸到生命。第二是生命的信息，比如說要怎樣脫離老我，怎樣把老我釘在十字架上面，賓路易師母所著之「各各他的十字架」有很完備的解說。
要脫離老我，不是靠著修行，也不單靠著宣告，或靠按手就能脫離的。脫離老我是靠神的話在裏面的開啟。你要按著神的話信，因通道是從神的話來。屬靈的信心是從神的話來；神的話一解開就有信心。
戴德生是靠著神的話被帶到信心裏面與主聯合。戴德生在中國的服事工作很大，但他的老我還沒有完全脫去，後來有一天他讀到別人寫給他的信息：「葡萄樹和枝子」得了啟示，就從老我裏面出來了。所以基督徒的經歷都因神的話解開；也因信，不是靠人的努力。但我們的靈命到那裏，神的話解開的程度才會到那裏。比如說要認識「醫病」，就要讀慕安得烈的「論神醫」，醫病各方面的真理纔能達到完全，為什麼有的人經歷神醫不完全呢？因為他對真理認識不夠完全，所以暫時得到醫治，以後還有別的毛病出來。這就告訴我們，今天如果沒有得到生命的供應，我們的靈命一直在靠自己的努力是不能達到完全的。
靈命的成長需要聖靈和聖經。我們要有信心讓聖靈來引導，為我們解開聖經，使我們信神。神的話需要活的被解開。為什麼傳道人一直傳道，而基督徒不能長進？因為傳道人沒有經歷自己所傳講的話，所以基督徒聽了很多的道，卻產生不了真實的果效。這裏有二個原因：一個是傳道人所傳的是字句，字句是叫人死，精意(出於聖靈的)是叫人活。另外就是信徒沒有好的土地讓道的種子種進去。
三、要有一個追求的同伴
主耶穌在地上三年半，造就了十一個門徒。主耶穌天天跟他們在一起，他們一
同伴有三個方面，第一是平輩，第二是晚輩，第三是長輩，三方面都要求主給你預備。平輩是指跟你同樣屬靈水準的在一起讀經、禱告、追求。其次是晚輩，就是去帶一些靈性較低的。再者是接受屬靈長輩的教導和幫助。我個人開始追求時，常常去服事別人，每想到要服事，自己就剛強起來了。剛開始時我們有三個人是同伴，一位是大學生，另外一位是高中生，還有一位是初中生。每一次聚完會我們三個人就在一起禱告、交通，交通自己這個禮拜怎麼跟隨主、怎麼讀聖經、怎麼讀書，在家庭、在學校怎麼生活，就是如此操練。雖然我們三個人的教育水準不同，但是還是可以在一起追求。團契還有一個好處，可以彼此幫助、勸誡、教導、安慰，有時彼此的摩擦，讓我們忍耐學習。主所帶領的門徒十二個人個性都不一樣，也是彼此磨練的。十二個人住在一起一定很不容易，例如約翰本是雷子，脾氣暴燥，但磨到最後成了最溫柔的，是專門講愛的使徒。一個壞脾氣的人能夠講愛是不容易的。主耶穌就是讓他們自己去磨。不要因為教會弟兄姊妹跟你有磨擦，你就跑掉，不要跑掉，越磨越好，不磨就不會長大。約翰壹書講，愛弟兄就是出死入生了。要愛周圍的人，確實的去愛他們，為他們禱告，幫助他們，無論生活、靈性都幫助他們，這樣你就能長大了。屬靈沒有別的秘訣，就是去走聖經所指示的道路。
如果找不到屬靈的年長，你可以找屬靈的傳記來學習。許多被神用的人，都是經過很多人的幫助。有的幫助他讀聖經，有的幫助他學習服事，有幫助他聖靈充滿，有的幫助他內在的追求。所以你們要儘量去找屬靈老師，
另外，還要學習帶領別人，一個人能牧養別人纔能成長。有一次一個年長的問我說：「你結婚了嗎？」我說：「結婚了。」「有孩子了嗎？」「還沒有。」他就說：「你還沒有成為大人。」從世界眼光來看，你有一個家，有孩子，你纔能知道什麼叫愛、忍耐、謙卑。我的意思並不是每一個人都要結婚，都要有家，而是在屬靈上來說，你去照顧一個人，而這人是神所量給你的，你去照顧他，你就會長大。
有一位神的僕人開始奉獻追求時，每一個禮拜所賺的錢都去幫助那些貧窮的孩子，禮拜天自己沒有錢吃飯就禁食禱告。我們的靈命為什麼長不大？因為根本沒有去愛人，只在家裏禱告：「主阿！主阿！我要長大，脫離老我！」其實永遠也脫離不了。要去看顧周圍比你更需要的人，將你的錢給他，幫助他靈性長大，你的老我就脫離出去。我們有時去為弟兄姊妹禱告，他們說家裏難處很大，病很重沒有得到醫治。我說：「沒有關係，你找一個情況比你更糟的人為他禱告，你就會蒙醫治。」為什麼？你們為別人禱告，神就叫你脫離苦境。因為我們這人還活在老我裏面，你若不去服事，你的老我永遠在裏面，越禱告這老我越大。什麼是叫做愛主？如果不能愛那看得見的弟兄，就不能愛那看不見的神。所以真的基督徒沒有太多的理論，你說愛主，愛主是看得見的。愛是實行，不是理論。很多人為非洲人禱告，但周圍的鄰舍你有沒有愛他？有沒有關心他？旁邊的基督徒有的沒有飯吃，你知不知道，有沒有去注意？你若注意去行，就會長大。
四、靈命追求要平衡
很多基督徒追求不夠平衡，所以靈命成長受到限制。這也是我們多年觀察所發現的。有些人越追求越怪，周圍的人都不敢和他相處，不知道你們有沒有這種經歷？維持靈命的平衡需要注意三方面：第一，我們與主的關係。第二，我們與信徒的關係。第三，生活和工作上的見證。
第一，我們與主的關係：就是我們要一直活在神的面前。雖然在外面上班，在家裏做家事，但是還是可以活在神面前。一個基督徒怎樣活在神面前？首先要有內室的禱告，在禱告裏有突破，跟主有親密的交通。有了晨更、靈修之後，要操練每時刻與主同在，這樣纔能整天活在主的面前，每一時刻與主交通。在平常個人靈修就和參加禱告會一樣的釋放，纔能像一棵樹栽在溪水旁。很多基督徒沒有內在的生活，是靠外面的聚會和服事來維持，就像有了燈卻沒有油。沒有預備油的五個童女，將來不能與主一同坐席，因為他們有外面的生活與工作，但裏面沒有聖靈同在的膏油。有些基督徒表面很熱心，但突然就跌倒了，這是因為只有外面的熱心，而裏面沒有與主耶穌建立內在的、直接的關係。
「效法基督」及慕安得烈的「內在生活」，兩本書都是說到內在的生活。大衛受逼迫，但為什麼不敢殺掃羅呢？因為他一直活在神的面前。他不敢伸手殺害耶和華的受膏者。聖靈會教導他，若殺掃羅就是殺耶和華的受膏者。基督徒一定要活在主面前纔能脫離肉體。因為聖靈要一直光照你，你纔能活出聖潔的生活。所以個人活在主面前，是靈命的起點，沒有這一點是無法成長的。
第二，基督徒要活在信徒的交通裏面：你要跟信徒保持彼此相愛及交通才能夠平衡。很多信徒聚完會就回家，不跟別人交通，也不跟別人過彼此相交的生活，請問這樣的基督徒能長大嗎？使徒行傳中的基督徒是天天生活在一起。但是也有很多基督徒，天天跟信徒在一起，卻沒有跟耶穌在一起；天天跑教會，動不動找別人輔導，自己都沒有找過耶穌，都沒有聽過耶穌的話，都是靠別人，輔導走了，他也倒了，這也是另一種偏差。這是個人跟主沒有直接的關係。你問他說：「今天耶穌跟你說什麼阿？」他說：「沒有阿！」再過一個禮拜你問他，還是沒有。這就很糟糕了，一個禮拜耶穌都沒有跟他說什麼，這基督徒一定還沒有與主同在。信徒必須與主交通，有被主帶領的經歷，纔能與別人相交。
第三，生活和工作的見證：有的基督徒熱心禱告，也和別的信徒在一起，但他的生活一塌糊塗。有的姊妹天天跑聚會，孩子都不管，都快變成流氓了，與丈夫關係越來越不好。很多熱心的基督徒，一個禮拜中幾乎天天都聚會，與孩子卻很少見面。你有沒有看過這樣的基督徒？一位有見識的傳道人，他就告訴青年基督徒，一禮拜二天晚上聚會，絕對不能再多。因他們有孩子，而孩子還小。我們姊妹當中有從事兒童教育工作的就知道，為什麼孩子人格不正常，就是家長不常與孩子同在，光要孩子屬靈，人格正常，是不可能的。傳道人若是弟兄出去，姊妹一定要在家照顧孩子，孩子有父母人格的教育、靈修的教育，家庭就能被復興了。有些教會建立超過一百年了，如果每一代都傳下來，不失去，那麼教會必然坐滿信徒。而如今我們強調服事、服事，把家庭都丟掉了，且在辦公場所都無法作見證，其實真正的見證就是你的生活。因為基督徒的角色不一樣，不是每一個人天天都要到教會服事，每一個人都出來作傳道。神把你擺在公司裏面，就是要把公司的人帶來信主，信徒要能在工作場所作見證，福音纔能傳出去。
現今的人是要看福音，不是聽福音。中國的哲學比我們的福音講的還要玄秘，在中國傳福音，理論是沒有用的，中國人最會講理論了，人是要看福音，這福音在那裏呢？就是你的生活。如果在你職業上都不能為主作見證，你就不要出來傳道了，因還沒有達到神的標準。主耶穌在登山寶訓中說：「你們的光，也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。」(太五16)所以我們就常常問信徒，你要出來傳道，請問在你的職業上有沒有見證？米勒牧師在巴黎問一個美國的傳道人：「你來巴黎作什麼？」他說：「來傳福音。」米勒又問他：「你在家鄉有沒有傳福音？」傳道人回答：「沒有啊！」米勒牧師笑了說：「你在家鄉都沒有傳福音，還到巴黎去傳福音？你周圍的人都沒有向他們傳福音，還要作宣教士，這是不可能的。」到印度宣教的傳教士海弗爾寫了一本書叫「若」，她在英國時已經帶很多的女工信主，然後神才將她差到印度去。現今所有學習服事的人，一定要先在生活上得到見證；禱告、交通纔能在教會中被信徒稱許；一定要在生活上、職業上、愛弟兄的事上得到見證，才配出來傳道。因為基督徒的生活就是燈檯，我們認識神也是要在生活上來操練。
保羅呼召提摩太出來服事神，是因為提摩太在本地及鄰近地區已有了美好的名聲(徒十六1－3)。大衛成長的過程，是先從牧羊學習，他牧羊時有時熊來或獅子來，他先把熊和獅子打敗，然後他才能夠打歌利亞。大衛如果沒有先對付熊、獅子，他能打敗歌利亞嗎？真正靈命的成長，是你在生活上禱告有突破、有見證，然後你才能夠幫助別人突破。你自己生活都沒有突破，你怎能幫助別人突破？你自己都不夠吃，如何分給別人，餵養別人呢？
我們學習認識神有二個步驟。在初期的時候，都是從生活上及日常工作上來認識神，其次在服事上來認識神。學生開始認識神，就是從讀書上來認識神，把書讀好，來證明我的禱告達到神面前。而且在家庭裏面隨聖靈引導來做兒女，來顯明屬靈的進步。在教會裏，要看姊妹屬靈如何，最好去問他家裏的人，他在家裏有沒有改變。如果你要問弟兄的屬靈情況，問他太太就好了，太太若稱許他，他纔是及格，太太若還沒有稱許他，他還沒有及格。屬靈要到一個地步，你周圍的人都對你沒有話說了，因為聖經上說到主耶穌時說：「神和人喜愛他的心都一齊增長」，不但是有，而且還要增長。──
賓路易師母《生命歷程》
追求長進
讀經：『……直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量，使我們不再作小孩子，中了人的詭計，和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端。』（弗四章11∼14節）
『你們卻要在我們主救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。』（彼後三章18節）
『我是真葡萄樹，我父是栽培的人，凡屬我不結果子的枝子，祂就剪去，凡結果子的，祂就修理乾淨，使枝子結果子更多。……我是葡萄樹，你們是枝子，常在我裏面的，我也常在他裏面，這人就多結果子。……你們若常在我裏面，我的話也常在你們裏面，凡你們所願意的，祈求就給你們成就。』（約十五章1∼8節）
信了主的人都有一個同樣的感覺：不以自己已經得救就覺得滿足，反倒在心靈裏向神和屬靈的事情有很深的愛慕，這是很正常的現象。大有學問的人也好，不認識字的人也好，男的女的，老的少的，只要他真的接受了神的救恩，毫無例外地就有凓要長進的需要。
長大是生命的自然現象
接受了主的救恩，也就是接受了神的生命。我們要留意這個事實：一切有生命的東西都有一樣相同的現象，就是從小到大的慢慢長起來。會長大就正常，不會長大就不正常。一切有生命的，是動物也好，是植物也好，只要不是死的，是活的，都要長大，不然就一定是出了毛病。比方說，一個婦人生了一個孩子，小孩出生的時候是
長大是屬靈生活上的要求
從另一方面來看，我們得救，也是脫離了魔鬼的權勢。在還沒在得救以前，我們是服在它的權下，任它擺弄，順從它而活在罪惡過犯當中，背逆神，拒絕神。但是主的大愛吸引了我們，我們接受了主的拯救，脫離了罪和死，也脫離了魔鬼的掌握，不再作它的奴僕。這一個事實是魔鬼所不能忍受的，它雖然不能再把我們從主的手中奪去，但它卻要用它的方法來使我們不能生活在神的恩典中。因此它用凓許多似是而非的道理，甚至冒用了主耶穌的名字來講話，叫一些信徒受了欺騙迷惑，離開了神的正道，入了魔鬼的羅網，以致失去了神的祝福。
我小的時候，年長的人常常勸告我，到街上去的時候，不要隨便的跟別人走，恐怕拐帶人的把我拐去，等到我長大了，就不再有人提醒我提防拐帶人的，因為我長大了，自己能分別好歹，又能保護自己不會輕易的被騙。只有小孩子才常常受騙，被人拐去。同樣的，我們的屬靈生命若是長大了，不管魔鬼用甚麼方法，叫我們接觸甚麼道理，甚至冒主的名講似是而非的話，我們也不會輕易上當受騙，以致失去主的恩典。
因此，我們從神的話裏看見，神一再的藉凓主的使徒們勸勉我們，要『長大成人』，『不要再作小孩子』。不單要在主的恩典上長進，更深的認識主，更清楚的經歷主，也要在真理知識上長進，知道神的計劃，明白神作工的法則，深識一切屬靈的事。
屬靈的長進是怎樣的
人的身量長大可以給肉眼看見，但是屬靈生命的長大究竟是怎樣一回事呢？根據甚麼來衡量長進呢？在提摩太前書四章十三至十五節裏，保羅提醒提摩太要在他的屬靈生活工作中，給人看出他的長進來。那就是說，基督徒的長進，也許自己不會覺得，但是別人卻能看得出來。既然是能給人看見的，我們就得留意一個問題，因為屬靈的事情，往往是不能單憑外貌來認識的。比方說，人常常說一些對教會工作熱心的人是長進的。這句話不能說是錯的，但也不能說是完全的對。有些熱心教會工作的人實在是長進的，但是有一些卻不能說是長進的，因為他們的熱心有些是出於個人愛活動的天性，有些是別有用心，例如要博取別人稱讚，或者是要利用教會來達到個人的企圖，因此就擺出一副「熱心」的樣子來取得別人的信任。還有一些其他私下的目的，也可以支持一個人的熱心。這些情形不單不是長進，反倒是敗壞，早晚也會給人看穿的。因此我們不能憑外貌來衡量長進。
還有，有一些基督徒，他們很願意長進，但是對長進這個事實沒有認識清楚，因此就模倣那些在屬靈上年長的弟兄，學他們的禱告，學他們的態度，學他們的言語。但是不管學得怎樣像，那仍然是模倣，並不是真實的長進。這不是說我們不能學別人，保羅也曾勸信徒要學他，但不是學外表的樣子，而是學他向神的心和向人的體恤。只學到弟兄的外面的行動，沒有學到弟兄裏面的長進，這只不過是模倣，不是真的長進。初信的基督徒要好好的提防這個毛病，不要自己騙自己。
那麼，我們怎樣來認識長進呢？根據在聖經裏給我們看到的，『……認識神的兒子，得以長大成人。……』所以基督徒的長進和對主耶穌的認識有極密切的關係，也就是說：認識主耶穌多的人，他的長進就多些；認識主耶穌少的人，他的長進就少些。越認識主耶穌，就越是長進。
提到認識這件事，一般人以為有知識就等於有認識，這話只能適用在物質世界的事物的範圍裏。對屬靈的事情來說，有知識就不等於有認識。好像有一些人，他們有救恩的知識，卻沒有認識救恩，結果還是死在罪中。聖經上所指出的認識，不單是有外表的知識，並且對這外表的知識還有實在的經歷。這樣的有知識，有經歷，才是真正的屬靈的認識。只有知識而沒有經歷就不是真的認識。
我們轉回來看長進是怎樣的光景。初信主的人，首先知道了耶穌是救主，也經歷了耶穌是救主，這樣他認識了主耶穌是救主。這一個認識是每一個基督徒最低限度的認識，不然他就不是基督徒。但一個認識了主耶穌是救主的人，經過了五年，或者是十年，他對主耶穌的認識仍只限於耶穌是救主，他就不是一個長進的人。事實上，基督徒的長進應該是很必然的。一個人信了主，認識了主耶穌是救主，過了一些時候，他還知道了主耶穌也是我們的主，他就實實在在的遵行主的旨意，以主耶穌為主，以自己是僕人，這樣他長進了，他不單認識祂是救主，也認識了祂是主。又過不久，祂知道了主耶穌是人的安息，他就不再背任何的憂愁掛慮的重擔，一切的苦惱都帶到主耶穌面前，也卸下在祂面前，是禍是福都以主為依歸，這樣他享受了安息，他又比過去長進了。又再過一些時，他又知道主耶穌是我們的盼望，他就實在的輕看了世上的好處，不管地上的事物是怎樣的變幻，都不使他唏噓嘆息，因為主耶穌是他的指望，主以外的都不可靠，都不是指望；除了主以外，他不再有所等候與愛慕。基督徒的經歷就是這樣的一步一步進深，這就是長進；從知識到認識。認識了主有多少，他的長進就有多少；先從知識上知道，又再從經歷（恩典）上證實；這樣一步一步的長進，直到在神面前『長大成人，滿有基督長成的身量，不再作小孩子。』
怎樣使生命長大
生命要長大是頂自然的，能不能長大已經不再是一個問題。我們現在要進一步看的，是怎樣使生命正常的長大。我們從有生命的東西來看看，就拿植物來作個比方。從種子發芽到長成結實，這個過程是一定的，用不凓我們去擔心。我們所要作的，就是一方面排除它生長的障礙，不叫石塊壓凓它使它不見陽光，除去害蟲，免去它受傷害。另一方面在它所需要的水份和肥料上作及時的供應，使它不致乾瘦枯萎。有了這樣的環境，它的生命就正常的生長直到成熟結實。
同樣的，屬靈生命的長大也是如此。消極方面要除去罪的障礙和傷害，積極方面要供應這生命所需要的。主耶穌曾經和門徒談論到結果子的事，能結出果子來就是生命長大的證明。祂用葡萄樹來作比方，要結果子就得有修理乾淨，除掉那些不需要的和阻礙生長的；一方面又時刻不斷的親近主，與主相連，就有神的話作供應，又藉凓禱告得供應。我們先簡單攏統的把這幾件事看一看，以後再詳細的分開來專一的看。
罪的除去
基督徒對罪需要有一個清楚的認識。在沒有信主以前，罪怎樣阻擋人不能到神面前去得憐憫，在得救以後，罪也是同樣的阻擋人不能在神面前蒙恩典。雖然得救了的人不會因再犯罪而落在永遠的滅亡裏，但是犯罪卻是很利害的破壞了神與人的交通，使人得不凓神的供應，以致長大受了阻礙。我們常常看見壓在石頭底下的草，雖然還是生長凓，但卻是黃白色的長長一條，植物學上稱這種現象為「細白長發」，是一種病態。造成這種情形的原因，就是因為石塊把它壓住，使它得不凓陽光，就產生這種病態。我們又知道有一種致人於死的病，稱為血管栓塞，就是在人的血管裏有了一些東西，阻塞了血液在人體內的流轉，使人身體內缺少氧氣而致人於死。罪對於基督徒的生命長大，如同壓在草上面的石塊，又如同血管裏阻塞血液循環的東西，很嚴重的損害了屬靈生命的長進。
因此，初信的人一開始就要注意罪的問題，不要再犯罪。若是犯了罪，趕快到神面前來認罪，求神赦免，不叫罪長久的停留在我們身上，破壞了我們和神的交通，得不凓神給我們的供應。
要與神有交通
交通是一件屬靈的事實，從字面上來看，就是彼此有往來。我們要生命長進，就得常與神有來往，與祂親近，常在祂裏面，好使祂也常在我們裏面，這樣就叫我們從祂得凓供應。枝子連在樹上怎樣得凓供應，我們親近主也就一樣的得凓供應，這是很自然的。我們稍微看看怎樣與神有交通。
1.
讀經
在交通裏與主親近，主說：『祂的話就常在我們裏面。』交通可以得凓神的話，聖經就是神的話，要得凓神的話就得好好的讀聖經。我們日間吃飯供應我們身體的需要，同樣的，我們要讀聖經，得凓神的話來供應我們屬靈的生命。沒有人可以不吃東西能長大的，也沒有一個基督徒能不讀神的話可以得凓長進，因為神的話可以幫助我們去認識神的兒子。
2.
禱告
親近神的另一件事，就是禱告。禱告就是面對面的和神談話，把我們心裏所想的，所要的都告訴神。我們向神禱告，神也答應我們的禱告。在禱告和禱告得凓答應裏，不單是使我們得凓供應，並且使我們很好的經歷了神的信實與豐富。肯禱告的人，常與主親近，就多得神的供應，屬靈生命有了餵養，自然就長大了。初信主的人，一開始就得好好的學禱告。不禱告的人，無論如何是不會長進的，因為得不凓神的供應，生命只好枯萎了。
3.
聚會
除了讀經與禱告以外，神還用凓基督徒的聚會來供應人。在聚會裏，神使人更深入的得凓祂的話，又經歷與祂同在的恩典，神也使祂的豐滿來供應在聚會裏的人。因此，基督徒的生活中不能缺少聚會。追求長進的人定規是愛慕聚會的。
總括的說，追求長進，消極方面是要除去罪的阻礙，使我們與神的交通沒有間隔。積極方面是要藉凓常常讀經，禱告和聚會；很自然的就使我們多認識神的兒子，慢慢的長大成人。
末了的話
在我們還活在地上的日子，沒有一個人能說他已經追求長進到了極峰之處。我們需要不停止的追求，一直到見主的那天。肉身會因凓日子的過去而衰老，但屬靈的生命卻不能衰老的，越長大就越成熟。保羅自己見證說：『……外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。』（林後四章16節）在這裏切切提醒初信主的弟兄姊妹，得救了就得好好的追求長進，不停止的追求，直到神的兒子完全的充滿在我們的裏頭，叫我們也能跟保羅一樣說：『照凓我所切慕盼望的，沒有一事叫我羞愧，只要凡事放膽，無論是生，是死，總叫基督在我身上照常顯大，因我活凓就是基督。』（腓一章20∼21節）── 王國顯《在基督裏長進──第一輯》
生命的長進
【生命長進是福音的繼續】約翰福音三章十六節說：「神愛世人，...叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」所以信就可以永遠得福氣，是不滅亡的福氣、永生的福氣。不滅亡不過是一個手續，有永生纔是一個目的。手續和目的，我們應該分得清楚，就像你要去看球賽，買一張票是個手續，入場看球賽纔是目的。一個人的生命，纔是神的目的。
我們從創世記到啟示錄，都可以看見一棵樹，乃是生命樹。所以生命的問題，可以說是貫穿了全本聖經。馬可福音一章一節說神的兒子乃是福音的起頭，可見福音的起頭乃是神的兒子耶穌基督。既然是有起頭就有繼續，凡是得著福音的人，他都應該做福音的繼續，只是如果他要做福音的繼續，必須要有一個條件，這個條件是甚麼？就如一個父親的產業，希望他的兒子可以繼承，但必須要等到他的兒子長大了之後。所以我們如果要做福音的繼續，條件就是必須要有長進。
【要認識神】講到生命的長進，要由約翰壹書第二章，拿出三點來跟大家一起思想。第一點，就是要認識神。因為認識神纔能夠與神相處。
從前英國女皇維多利亞，常常帶著宮女，化裝成平民，到各地出巡。有一次她到鄉下去巡視的時候，遇到狂風暴雨，只好躲在一棟房子的屋簷下。她差宮女去向農家借一把傘。而農家不知道她是女皇，怕她們借了不還回來，遲疑半天，就去找了一把又舊又破的傘，借給她們。第二天，由欽差大臣把傘送了回去，並送了一些禮物。那農家纔知道昨天借傘的人是英國女皇，就非常後悔，如果早知道她是女皇，就會拿出最好的傘借給她。所以要認識神，你纔知道該怎樣對待神。
(一)認識神就會敬愛神：認識神就會不犯罪。不犯罪並不是說不會犯罪，而是說不能犯罪。因為認識神，你就會敬愛神；敬愛神，你就不忍傷祂的心。像約瑟，他是一個敬愛神的人，他在埃及的波提乏家中當家宰的時候，波提乏的妻子勾引他，約瑟說：「我怎麼能做這件事，來得罪耶和華呢？」他不忍傷神的心。
(二)認識神也會敬畏神：大衛王犯了罪，先知拿單到他面前講了一句話：「你作了這件事，叫那惡者在神的面前有褻瀆的機會。」人一犯罪，那惡者就會拿著人的把柄，到神那裏去控告他。所以我們若認識神，就會敬畏神。敬愛神是不忍傷祂的心，敬畏神是不敢傷祂的心。
一個人犯罪，必會受到神的管教。舊約聖經上另一個例子是，參孫犯罪和大利拉姘在一起，神的管教就臨到他身上，非利士人把他捆綁起來，挖了他的眼睛，叫他去推磨。所以犯罪的結果是會遭受神管教的，而敬畏神則是怕會得罪神。大衛王在拔示巴的身上犯罪，神就給他教訓。他借刀殺人，害死了拔示巴的丈夫烏利亞，就賠上了四個兒子的性命。所以認識神，不但是會敬愛神，也會敬畏神。
雖然我們是敬愛神、敬畏神，有一顆不願意犯罪的心，但是很可能會偶然犯一次罪。聖經上有兩種罪，其一是故意犯罪或存心犯罪；其二是偶然犯罪，就是為過犯所勝的犯罪。不管是那一種罪，都會使我們靈裏面變得昏暗，與神之間的路被堵塞。你與神之間的路堵塞了，你的禱告就通不到神那裏去，而神的意思，也不能達到你這裏來。
有甚麼辦法能夠恢復呢？約翰壹書第一章第九節說：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，祂一定要赦免我們的罪。」聖經明白告訴我們，我們在神那裏有一位中保，我們若認罪，神就會赦罪。所以生命的長進，第一個就是要認識神。
【要遵行誡命】生命長進第二個講究，就是要遵行誡命。聖經上不論舊約、新約，都講到遵行的問題。聖經上的那個「福」字，是帶有條件的，這個條件就是遵行。神對亞伯拉罕說：「論福，我要賜大福給你；論子孫，我要叫你的子孫多如天上的星、海邊的沙。」所以我們若要得福，條件就是遵行。馬利亞說：「萬代要稱我為有福。」因為她遵行了神的話。神要她被聖靈感動而懷孕生子時，她說：「我是你的使女，情願照著你的話成就。」所以她就得著福。
舊約有舊約的律法，新約有新約的憲法。新約的憲法記載在馬太福音第五、六、七章裏，也是要我們去遵行的。我們單單看馬太福音第五章最後一節：「你們要完全，如同天父的完全一樣。」我們怎麼能夠達到完全呢？在馬太福音第五章中，我們最少可以看見有四件事。
(一)要講究心：第一件，要講究「心」。五章三節說：「虛心的人有福了，因為天國是他們的。」五章八節說：「清心的人有福了，因為他們必得見神。」在這一段經文裏出現了兩個心。我們要討神的喜悅，要與神之間的關係建立得好，就要看重我們的「心」。那個撒瑪利亞婦人和主耶穌談話的時候，耶穌對她說：「神是個靈，必須用心靈和誠實拜祂。」在哥林多後書三章十六節說：「但他們的心幾時歸向主，帕子就幾時除去了。」這個帕子的解釋是當時摩西由山上下來，因為他的臉發光，猶太人看見他就害怕，他就不得不用一個帕子，把臉遮起來。帕子是代表看見和看不見，而這之間取決於我們的心，所以心幾時歸向主，帕子就幾時除去。我們與神之間的關係，就是那向著神的心。
我們想到，大衛之所以合神的心意，就是他的心向著神。他幼年牧羊的時候，心向著神，他說：「耶和華是我的牧者，我必不缺乏...」(詩廿三篇)。後來他在逃難的時候，心也是向著神，他在詩篇裏面說：「神是我的磐石，我的山寨，我的避難所。」。他甚至於犯罪的時候，心還是向著神，他說：「神阿，我向你犯罪，惟獨得罪了你！」(詩卅一篇；五十一篇)。他在富貴的時候，他曾說：「我住在香柏木的王宮，神的約櫃卻在帳棚的裏面。」他的心也向著神。我們與神的關係，總要重視心，就是那向著神的心。大衛王他幼年的心向著神；逃難的心也向著神；犯罪以後的心，也向著神；富貴以後的心，也向著神。如果我們的心是向著神，帕子就會被除去，我們與神之間，就沒有間隔，與神之間的路也完全疏通了。
(二)要講究功用：第二件事值得我們重視的，就是馬太福音第五章上談到：「你們是鹽，你們是世上的光...」。鹽是功用，光也是功用。人與神之間的關係，應該講究功用。有兩種功用，一種是鹽的功用。鹽的功用是防腐，這個世界上有很多的腐敗的事。你買一條魚回來，放上一些鹽，這條魚就不會腐爛了。一個基督徒，應該要發揮防腐的功用。另一種功用就是光。光是排斥黑暗的，黑暗就是虛假，虛假的反面就是真實。基督徒應該有真實的功用，甚麼叫做真實呢？就是他口所講的就是他心所想的，就是一個人有錯，如果被人家指責出來，就趕緊低頭承認。所以一個基督徒，他不但是要有鹽的功用，也要有光的功用。
(三)要講究義：第三件事是要講究「義」。主耶穌說：「你們的義一定要勝過文士和法利賽人的義。」文士和法利賽人，他們對聖經的了解只是在紙上，並不在他們的身上。聖經對他們只不過是一種知識，一種衡量人的標準。我們的義乃是──聖經不單單是在紙上，而且是在我們的身上；不但是一種知識，而且又是做人做事的準則。
(四)要講究得勝：第四件事要講究「得勝」。耶穌在馬太福音第五章裏面說：「如果有人打你的右臉，左臉也給他打。有人拿你的裏衣，外衣也給他拿去。人強迫你跟他走一里路，你就跟他走二里路。」給人打右臉和左臉是甚麼意思呢？就是我們能勝過我們的面子，今天世界上的人常常講面子、要面子、賣面子、搶面子，所以喜歡表現出虛假的一面，為此，我們要在這虛假上得勝。裏衣和外衣是甚麼呢？就是物質。一個基督徒是應該在物質上得勝，纔不會讓物質控制我們的心，迷惑我們的頭腦。至於走一里路和二里路，乃是指勞苦。我們今天不是不勞而獲，因此要生活就當付上勞力、肯勞苦，這是基督徒所應有的態度。我們若要完全，如同天父的完全一樣，那麼先要看重心的問題、功用的問題，與法利賽人有分別的問題，和得勝的問題。
【學習、剛強、吃生命樹的果子】我們的生命要怎麼樣增長，還有一個重點，可以從約翰壹書第二章裏面講到的三種人──「小子」、「少年」、「父老」──領會出來。
小子是認識父的，因為小子表示年紀小，甚麼事都需要去學習，知道祂是父，我們乃是祂的兒女，是有家的，我們要過家的生活。小子一定要受教導，學習過神兒女的生活，纔會過神家的生活。
少年人就是那勝過惡者的。少年人是要打仗的；裏面要與肉體爭戰，外面要與世界爭。少年人，就是要做一個剛強得勝的人。
父老是認識那起初原有的(約壹二14)。起初原有的是甚麼呢？我們就會想到神當初造亞當的時候，是照著祂自己的形像，神把他放在伊甸園裏面，對他說：「那分別善惡樹上的果子你不可吃。」反過來說，生命樹上的果子，他可以吃。亞當被神造了還沒有完全，他必須先接受神的生命，纔能夠把神的形像活出來。我們信主的人，已經得著了赦罪和生命兩樣福氣。我們已經得著了福音的好處，但是還得讓神的生命增長，所以我們必須繼續不斷的吃生命樹的果子。─― 吳勇《生命之光》