第拾玖篇 被擄時代
壹 神對選民的警告
一、早已藉摩西豫先警告過
「你們若不聽從我，不遵行我的誡命，厭棄我的律例，厭惡我的典章，不遵行我一切的誡命，背棄我的約，我待你們就要這樣˙˙˙我要使刀劍臨到你們˙˙˙我要使你們的城邑變為荒涼，使你們的眾聖所成為荒場；我也不聞你們馨香的香氣。我要使地成為荒場；住在其上的仇敵就因此詫異。我要把你們散在列邦中，我也要拔刀追趕你們；你們的地要成為荒場，你們的城邑要變為荒涼˙˙˙」（利二十六14~39；參照申二十八15~68）。
二、後來神又藉約書亞的口再度警告
「你們若違背耶和華你們神吩咐你們所守的約去事奉別神，叩拜他，耶和華的怒氣，必向你們發作，使你們在祂所賜的美地上，速速滅亡」（書二十三16）。
三、神對所羅門的警告
「倘若你們和你們的子孫轉去不跟從我，不守我指示你們的誡命律例，去事奉敬拜別神，我就必將以色列人從我賜給他們的地上剪除；並且我為己名所分別為聖的殿，也必捨棄不顧；使以色列人在萬民中作笑談，被譏誚。這殿雖然甚高，將來經過的人必驚訝，嗤笑，說，耶和華為何向這地和這殿如此行呢。人必回答說，是因此地的人離棄領他們列祖出埃及地之耶和華他們的神，去親近別神，事奉敬拜他；所以耶和華使這一切災禍臨到他們」（王上九6~9；參照代下七19~22）。
四、耶和華藉祂僕人眾先知對瑪拿西警告
「我必降禍與耶路撒冷和猶大，叫一切聽見的人，無不耳鳴。我必用量撒瑪利亞的準繩，和亞哈家的線鉈，拉在耶路撒冷上；必擦淨耶路撒冷，如人擦盤將盤倒扣。我必棄掉所餘剩的子民把他們交在仇敵手中，使他們成為一切仇敵擄掠之物；是因他們自從列祖出埃及直到如今，常行我眼中看為惡的事，惹動我的怒氣」（王下二十一12~15）。
五、耶和華藉先知以賽亞的警告
「˙˙˙我的百姓因無知就被擄去˙˙˙因為他們厭棄萬軍之耶和華的訓誨，藐視以色列聖者的言語˙˙˙」（參照賽五；及參照賽九11~21）。
六、耶和華藉先知耶利米的警告
1、指責選民的背道
「我的百姓，將他們的榮耀換了那無益的神˙˙˙因為我的百姓作了兩件惡事。就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子˙˙˙猶大阿，你神的數目，與你城的數目相等」（耶二1~28；參照三6~10，五1~9）。
2、警告被擄
「因我必使災禍，與大毀滅，從北方來到˙˙˙」（耶四6~31參照五15~17，七~十六13）。
七、耶和華藉先知何西亞的警告
「我的民因無知識而滅亡；你棄掉知識，我也必棄掉你」（何四6，參照五，八14，九17，十一5~12，十三16）。
八、耶和華藉先知阿摩司警告
「猶太人三番四次的犯罪，我必不免去他們的刑罰˙˙˙以色列人三番四次的犯罪，我必不免去他們的刑罰˙˙˙」（摩二4~六14；參照徒七42~43）。
九、耶和華藉先知彌迦的警告
「錫安必被耕種像一塊田，耶路撒冷必變為亂堆，這殿的山必像叢林的高處」（彌三12；參照耶二十六18）。
十、耶和華藉女先知戶勒大的警告
「耶和華如此說，我必照著在猶大王面前所讀那書上的一切咒詛降禍與這地，和其上的居民；因為他們離棄我，向別神燒香，用他們手所作的惹我發怒，所以我的忿怒如火倒在這地上，總不息滅˙˙˙」（代下三十四24~28；王下二十二15~20）
貳 以色列民墮落的光景
一、拜外邦假神及偶像
雖然神頒佈十條誡命，嚴禁，誥誡不可拜別神及偶像；但以色列民不但在西乃山下造金牛犢，在什亭跪拜摩押人的神，與巴力毗珥連合（民二十五2~3）；進入迦南地之後，事奉諸巴力，叩拜四圍列國的神（士二11~13，六25，十6，十七3~5，十八30~31）；以色列建國之後，不但那些行惡的諸王，帶頭造偶像，拜外邦假神，連為耶和華神建聖殿的所羅門王，也被他的妃嬪誘惑他的心，去隨從別神，為那些假神建築邱壇，讓那些外邦女子向自己的神燒香獻祭，（參照王上十一2~10）。到了快要亡國被擄的末期，經上形容墮落敗壞的情形說，「猶大阿，你神的數目，與你城的數目相等；你為那可恥的巴力所築燒香的壇，也與耶路撒冷街道的數目相等」（耶十一13，參照二11~13，26~28，五1~9）。
二、忽略神的救恩隨世界的流失去
神拯救以色列民脫離奴役他們的埃及，進入迦南美地，所表徵的，是「祂救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到祂愛子的國裏」（西一13）。逾越節所表徵的，是基督十字架的救贖；「因為我們逾越節的羔羊基督，已經被殺獻祭了」（林前五7）。神不喜歡祂的選民「忽略這麼大的救恩」（來二3），所以在舊約的律法中規定，一年三次向祂守節（參照出二十三14~17），就是包括逾越節在內的無酵節、五旬節、及住棚節（參照利二十三；申十六）。特別是逾越節，神說，「若推辭，不守逾越節，那人要從民中剪除」（民九13），是要叫他們一生一世記念從埃及出來的日子（參照申十六3）。可是，以色列民進入迦南地之後，很快就把神的吩咐忘記了。他們「各人任意而行」（士二十一25）。後來有了王，建立以色列國，聖經並沒有詳細記載他們的守節。可是可以從下列幾處窺視隱藏的內幕。
1、 耶羅波安鑄造了兩隻金牛犢，一隻安在伯特利，一隻安在但。把
2、 希西家王是猶大諸王中最好的王之一，經上記著說，「王和眾首領，並耶路撒冷全會眾已經商議，要在二月內守逾越節。正月間他們不能守，因為自潔的祭司尚不敷用，百姓也沒有聚集在耶路撒冷」（代下三十2~3）。逾越節原是
3、 希西家王的兒子瑪拿西，孫子亞們都是行惡的王，守逾越節的事，又被忽略了許久。直到希西家王的曾孫約西亞登基作王；他作王第十八年吩咐在耶路撒冷向耶和華守逾越節。經上又記著說，「自從先知撒母耳以來，在以色列中沒有守過這樣的逾越節，以色列諸王也沒有守過，像約西亞，祭司，利未人在那裏的猶大人和以色列人，以及耶路撒冷居民所守的逾越節。這逾越節是約西亞作王十八年守的」（代下三十五18~19）。而那一次的守逾越節也是如同曇花一現，從此消跡，直到亡國被擄至巴比倫，不復再見。
三、肉體的淫亂反映屬靈的淫亂
經上說，「你們要逃避淫行。人所犯的，無論甚麼罪，都在身子以外；惟有行淫的，是得罪自己的身子」（林前六18）。在十條誡命裏也有一條誡命是「不可姦淫」（出二十14）；而在律例中警告，不可與異族通婚，免得受異族女人隨從他們的神行邪淫（參照出三十四15~16；民二十五1~8；申七3~4）。在新約裏也教訓信徒說，「你們和不信的原不相配，不要同負一軛」（林後六14），這個和舊約的教訓，不可與迦南地的異族通婚是同一個原則。
以色列人在肉體上不能聖潔，與異族通婚，且多立妃嬪，以致心偏邪（參照申十七17），落在屬靈的淫亂裏，褻瀆神，惹動祂的憤怒。以色列人的失敗開始於約但河東，與摩押女子行淫（參照民二十五1~8；啟二14）；並且立國後的王，大部分都在與異族通婚，多立妃嬪的事上，干犯了律例。其中最顯著的，是所羅門王；他在法老的女兒之外，又寵愛許多外邦女子，就是摩押女子、亞捫女子、以東女子、赫人女子。所羅門有妃七百，嬪三百；這些妃嬪誘惑他的心，去隨從別神，褻瀆了神。還有亞哈王娶了希頓王謁巴力的女兒耶洗別為妻，去事奉敬拜巴力禍及全國，逼迫所有敬拜耶和華的先知。
四、主的聖言被遺忘
（一）聖言與選民
普世的人，被這世界的神弄瞎了心眼（林後四4），不認識真神，將不能朽壞之神的榮耀，變為偶像彷彿必朽壞的人，和飛禽走獸昆蟲的樣式（羅一22）。所以神從萬民之中揀選以色列人，把律法賜給他們，就是把神的聖言交託他們（羅三2），要他們聽從祂的話，遵守祂的約，在萬民中作屬祂的子民，歸祂作祭司的國度，為聖潔的子民（出十九5~6）。神是說話的神，藉著祂的話，我們纔能認識祂是獨一的真神，並且認識祂所差來的耶穌基督，這就是永生（約十七3）。因此摩西再三警告以色列民，不要忽略神的話，惟恐他們忘記神的話，走入歧途，褻瀆神，得罪神，走滅亡的路；他要他們將他傳給他們的話存在心內，留在意中，繫在手上為記號，戴在額上為經文，也要教訓他們的兒女，無論坐在家裏，行在路上，躺下，起來，都要談論。又要寫在房屋的門框上，並城門上（申十一18~20，參照六6~9，四1~40）。他也要利未人妥善保管律法書，並且叫以後將要作王的人，他登了國位，就要將祭司利未人面前的這律法書，為自己抄錄一本，存在他那裏，要平生誦讀，好學習敬畏耶和華他的神，謹守遵行這律法書上的一切言語，和這些律例；免得他向弟兄心高氣傲、偏左、偏右、離了這誡命；這樣，他和他的子孫，便可在以色列中在國位上年長日久（申十七18~20）。
（二）聖言被選民忽視遺忘
自士師時代起至建國，分裂，滅亡被擄為止，經上並沒有記載律法書如何被祭司，君王及百姓尊重、勤讀、遵守；反而記載，在祭司老以利的時候，「耶和華的言語稀少，不常有默示」（撒上三1）；掃羅王殘殺挪伯諸祭司的事（撒上二十二11~19），遇難不但不能從耶和華神那裏得著答案，反而求問交鬼的婦人（撒上二十八4~19）；大衛登位作以色列全國的王初期，不知神的約櫃是由利未人抬的，而放在牛車上，受了管教，烏撒被神擊殺（參照撒下六1~10；代上十三5~14）。
以色列國分裂時，北朝的以色列國沒有殿，沒有約櫃，沒有律法書，沒有利未人作祭司，神的聖言在通國被忽視遺忘，以致滅亡；南朝的猶大國，雖然有祭司，有聖殿和約櫃，但除了亞撒，約沙法，馬西雅，約坦，希西家，約西亞等幾位好王在位的時候，神的聖言在國中尚被百姓尊重以外，其餘大部分的時候，律法書都被忽略，被遺忘，甚至遺失。約西亞王在位的時候，經上記著說，「祭司希勒家偶然得了摩西所傳的律法書˙˙˙」（參照代下三十四14~28）。連祭司，君王都不曾讀過律法書，何況一般的百姓，更可想而知。神把聖言交託給選民；然而神的聖言被祂的選民糟踏到那樣的一個地步，完全喪失了神選民的特性與地位。
參 神的管教
以色列人亡國，被擄至異鄉，一方面是被懲罰，另一方面是受神的管教。受懲罰是，因他們藐視神的救恩，拜偶像及邪靈，褻瀆神的名，惹神的憤怒。受管教是，因他們是神的選民，是神的兒子，是要他們得益處，使他們在祂的聖潔上有分（參照來十二5~10）。
肆 被擄中的得勝者
一、但以理和他的三個同伴
1、立志不喫祭偶像之食物
但以理和他的三個同伴，哈拿尼雅，米沙利，亞撒利雅。他們被擄之地，巴比倫就是巴別（創十一1~9），是偶像的發源地。那地的一切生活、習慣、風俗、食物都是與偶像發生關係的。酒和葷菜都是偶像的祭物，是拜過偶像的食物。他們立志，不以王的膳和王所飲的酒，玷污自己（參照但一5~16）。保羅勸誡哥林多的信徒說，「外邦人所獻的祭，是祭鬼，不是祭神；我不願意你們與鬼相交。你們不能喝主的杯，又喝鬼的杯；不能喫主的筵席，又喫鬼的筵席」（參照林前十20~21）。但以理他們潔身自愛，不怕王命，祇喫素菜，喝白水，聖別自己，是新約信徒的好榜樣。
2、存殉道之心，拒絕拜偶像，祇敬拜耶和華神。
但以理不遵照大利烏王的禁令，一日三次敬拜耶和華神，而被扔進獅子坑裏（參照但六4~23）；哈拿尼雅，米沙利，亞撒利雅，不遵照尼不甲尼撒王的命令，不肯敬拜他所立的金像，被扔在烈火的窯中（參照但三1~27）。他們都存了殉道的心；然而他們蒙神的保守，「堵了獅子的口。滅了烈火的猛勢」（來十一33~34）未曾遭受其害。
3、神的名被高舉
他們在被擄的異邦之地，在那彎曲悖謬的世代，作神無瑕疵的兒女，顯在那世代中，好像明光照耀，將生命的道表明出來（參照腓二15~16）。他們所作榮耀的見證，被傳於外邦，被世人信服，連心高氣傲、剛愎、行事狂傲的尼布甲尼撒王也被他們折服，稱頌耶和華神說，「你們的神，誠然是萬神之神，萬王之王，又是顯明奧秘事的」（但二47）；又說，他們的神，「是應當稱頌的，祂差遣使者救護倚靠祂的僕人，他們不遵王命，捨去己身，在他們神以外不肯事奉敬拜別神」（但三28）；也「稱頌至高者，讚美尊敬活到永遠的神，祂的權柄是永有的，祂的國存到萬代」（但四34）。瑪代王大利烏也降旨曉諭他所統轄的全國人民，「要在但以理的神面前，戰競恐懼，因為祂是永遠長存的活神，祂的國永不敗壞，祂的權柄永存無極；祂護庇人，搭救人，在天上地下施行神蹟奇事，救了但以理脫離獅子的口」（但六26~27）。
他們是真神的見證人，發光如同天上的光，使多人歸義，他們發光如星，直到永永遠遠。
4、藉代禱轉移時代
（1）歸回的應許
神曾藉先知耶利米曉諭猶太人，應許說，猶太人被擄滿了七十年以後，得以歸回（參照耶二十五8~14）。耶利米將這應許修書，寄信與被擄的祭司、先知、和眾民、並生存的長老、勉勵他們（參照耶二十九1~14）。
（2）但以理的代禱祈求
瑪代族，亞哈隨魯的兒子大利烏，立為迦勒底國的王元年，就是他在位的第一年（公元前五三八年），但以理從書上得知耶和華的話臨到先知耶利米，論耶路撒冷的年數七十年為滿。他便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈禱懇求。他正禱告的時候，神差遣加百列讓他知道，他的禱告得蒙垂聽。二年後，古列元年（公元前五百三十六年），就是被擄滿七十年的時候，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心，使他下詔准許通國的猶太人回耶路撒冷，為神建造殿宇（參照但九1，2，23；拉一1~4）。
但以理是個轉移時代的人。雖然神有應許；但神需要有人與祂同心，在地上為神的旨意能通行無阻，用禱告，與神同工。天上的行動是根據地上的同工而實行。神把這樣的權柄賜給祂的子民；凡信徒在地上所綑綁的，在天上也要綑綁；凡信徒在地上所釋放的，在天上也要釋放（參照太十六19）。這是神作事的原則。
二、末底改和以斯帖
猶太人在每年的亞達月十四，十五日慶祝普珥日。因為他們在被擄之地，曾經遭遇被滅種的危險；但神拯救他們脫離仇敵得平安，轉憂為喜；轉悲為樂；而普珥日就是他們蒙拯救的吉日。這是轉移時代的日子，而末底改和以斯帖，他們二人，毫無疑問，就是轉移時代的人。
整卷的以斯帖記中雖然找不出「神」這個字，但是到處都可以感覺到，領會到神主宰的手。末底改不肯跪拜大有權勢的哈曼（帖三2），及以斯帖要求猶太人替她禁食三晝三夜，不喫不喝（帖四16）都說出，他們全心全意依賴，求告神的態度。他們不祇化險為夷，使猶太人被外邦人尊重，轉移了那個時代，並且奠定了後來尼希米得以在亞達薛西王（亞達薛西一世，係亞哈隨魯之子）面前蒙恩，返耶路撒冷修造城牆乙事的基礎。
附註：以斯帖記第二章6節「從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅和百姓從耶路撒冷擄去，末底改也在其內」。在翻譯上有錯誤。在原文的意思中，不是「末底改」也在內，而是「他」也在內。而「他」是指末底改的曾祖父「基士」。耶哥尼雅被擄時，是公元前五百九十七年，而末底改的堂妹以斯帖作亞哈隨魯王的王后時，是公元前四百七十九年，相隔一百十八年；若是末底改在公元前五百九十七年那一次被擄，那麼他的堂妹即使比他年輕幾十年，一百十八年後也成了老太婆了，不可能被選為王后。
三、以西結
他是被擄中的先知，也是祭司（結一3）。是神設立的以色列家守望的人（結三17，三十三7~20），替神警戒被擄的百姓離開惡行，痛恨偶像，一心歸向神。以西結的工作和耶利米的工作互相呼應；耶利米留在猶太地，寄信與被擄的祭司、先知，和眾民，並生存的長老勉勵他們。以西結是身處被擄的人中，作守望者，有作擔當以色列家和猶大家罪孽的人（參照結四）。
四、撒迦利亞
他生在被擄之地，他是先知又是祭司（亞一7，七2；尼十二4，16）；他隨祖父易多從被擄之地回到耶路撒冷。聖經並未記載他在被擄之地說過甚麼話；可能那時他還年幼。以色列人從被擄之地返回耶路撒冷，開始重建聖殿是公元前五百三十六年。後來亞達薛西（公元前五百二十九至五百二十二年作王）作王的時候，他受猶太人的敵人蒙蔽、欺騙、誤信他們的上本控告，下令停止建殿。猶大人受了打擊情緒低落沮喪；就在那時（大利烏王第二年，即公元前五百二十年），耶和華的話臨到撒迦利亞。他就起來鼓勵比他年長的所羅巴伯，約書亞和沮喪消沉的百姓繼續建殿的工作。
五、哈該
經上並未記載哈該在被擄之地作先知說過話。他第一次作先知傳達神的話，是在耶路撒冷，時間上，比撒迦利亞早二個月。他和撒迦利亞一同作工，傳達神的話，勉勵神的百姓，繼續建造聖殿；四年後，就是公元前五百十六年聖殿終於竣工落成。
六、所羅巴伯－－第五十三代虔誠的後裔
（一）第五十二代後裔－－撒拉鐵與毘大雅
撒拉鐵和毘大雅都是耶哥尼雅的兒子（參照代上三16~19）；可能撒拉鐵無子而死，其弟毘大雅娶其妻而生下所羅巴伯，歸長兄撒拉鐵名下（參照申二十五5~6）。因此所羅巴伯，雖是毘大雅所生（參照代上三19），但卻成為撒拉鐵之子（參照太一12）。
（二）所羅巴伯
所羅巴伯的祖父耶哥尼雅（又叫作約雅斤）被擄的時候纔十八歲，所以很顯然所羅巴伯是出生於被擄之地。他被古列王重用，官居總督之位。
可能讀過耶利米寄至被擄之地的書信，知道被擄七十年後得以歸回的應許。所以當古列王下詔，准許猶太人上耶路撒冷重建聖殿時，立刻響應，帶領猶太人歸回建殿（參照以斯拉記）。凡是跟隨他回耶路撒冷重建聖殿的，會眾四萬二千三百六十名，應該都是屬於被擄中的得勝者。
── 黃共明《舊約總論》