神的应许和事实
在神的话中，有的是说到神所要人负责的，有的是说到神施恩给人的；换句话说，有的是说到神的要求，有的是说到神的恩典。像许多命令、教训、律例等等，都是神要人负责的表示，是神向人的要求。像天上各样属灵的福气(弗一3)，像不能朽坏，不能玷污，不能衰残，存留在天上的基业(彼前一4)，是神乐意给我们的，是神为我们成功的，都是神向我们所施的恩典。神的话在恩典方面，总括的说，可以分为三种：一、神所给我们的应许，二、神所已经为我们成功的事实，三、神与人立的约，就是神所绝对要作的。神的应许与神的事实是有分别的，神的应许和事实与神的约也是有分别的。神的约是包括神的应许和事实的。请看下列简表：
神的话在恩典方面︰1.应许
2.事实
3.约︰ (1)应许
(2)事实
【神的应许】现在我们先来看甚么是神的应许。
应许是与事实不同的，应许是将来的，事实是已过的。应许是要作的，事实是已作的。应许是神要为人作甚么，事实是神已经为人作成了甚么。应许是你们若这样，我就这样；事实是神爱我们，知道我们的无能而为我们所成功的事情。应许有许多是有条件的，我们履行了条件，就要得凓所应许的；事实并不需要我们苦求，只要我们看见了事实是事实，相信事实是事实就可以了。
在这里，我们举几个例，来说明应许与事实的不同。像主耶稣安慰门徒说：「你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我……我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去……」(约十四1~3)，这是应许。要等到主再来的那一天，这应许才成为事实。
又如主耶稣对门徒说：「……我去是与你们有益的；我若不去，保惠师就不到你们这里来；我若去，就差祂来」(约十六7)，这是应许。等到主复活的那天，祂「就向门徒吹一口气说：你们受圣灵」(约二十19~22)，就是这个应许成功了事实。
再如主耶稣对门徒说：「我要将我父所应许的降在你们身上；你们要在城里等候，直到你们领受从上头来的能力」(路廿四49)，这是应许中的应许。等到五旬节的那天，圣灵降临了(徒二1~4)，就是这个应许成功了事实。但是，这个应许是有条件的，就是门徒必须在城里等候。
我再用一个比喻，来说明应许与事实的不同。比方：有甲乙两人是朋友。甲因病困卧在家，无力操作，也无钱买应用的东西。乙爱甲，就对甲说：「明天早晨，我来替你作事，也要带钱来给你买应用的东西。」这是乙对甲的应许。到了第二天早晨，乙果然到了甲的家里替甲作事，也果然带了钱来给甲买应用的东西。这就是乙对甲的应许已经成为事实了。甲如果相信乙的应许，相信乙说了话就算得数的，他在头一天就有了盼望，就有了安息，在第二天就能实际享受了。
【关于神的应许的几个原则】神的话给我们看见，关于神的应许，是有几个原则的，例如：
(一)以弗所书六章二至三节：「要孝敬父母，使你得福，在世长寿，这是第一条带应许的诫命。」这一个应许是有条件的。不是每一个人都能得福，都能长寿，乃是孝敬父母的人才能得福，才能长寿。人若不履行这里所说的条件，他就得不凓这里所应许的福，得不凓这里所应许的长寿。
(二)历代志下一章九节：「耶和华阿，现在求你成就向我父大却所应许的话。」这是说，应许是要求神成就的，应许是需要祷告才能实现的(参阅王上八56)。
(三)民数记十四三十四节：「按你们窥探那地的四十日，一年顶一日，你们要担当罪孽四十年，就知道我与你们疏远了。」(「我与你们疏远了」，也可直译作「就知道我取消应许了」。)这是说到人对于神的应许若不忠心，若不履行所应当履行的条件，应许是会取消的。像出埃及的以色列人，只有迦勒和約书亞两个人能进入迦南，其余的都在旷野倒毙(民廿六65)，就是表明神对于那些不忠的人取消了祂的应许。(至于雅各和约瑟，虽然死在埃及，但至终葬在迦南地，因为他们对于神至死忠心，所以神也没有取消祂的应许(创四六3~4，四九29~32，五十12~13，24~25；书廿四32)。
(四)罗马书四章十三至十四节：「因为神应许亚伯拉罕和他的后裔必得承受世界，不是因律法，乃是因信而得的义。若是属乎律法的人才得为后嗣，信就归于虚空，应许也就废弃了。」这是说，人若是在神之外用血气的力量作甚么，或是加上甚么，应许也有废弃落空的可能。
(五)希伯来书十一章三十九至四十节：「这些人都是因凓信得了美好的证据，却仍未得凓所应许的；因为神给我们预备了更美的事，叫他们若不与我们同得，就不能完全。」又十章三十六节：「你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得凓所应许的。」这是说到必须忍耐。等到一个时候，才能得凓神所应许的。
以上几处圣经给我们看见，关于神的应许有以下四个原则：一、神的应许是需要求神成就的。二、神的应许如果是有条件的，人必须履行了所应当履行的条件，才能得凓所应许的；不然的话，应许就有取消的可能。三、人若在神的应许之外用血气的力量作了甚么，或者加上甚么，应许也有废弃落空的可能。四、神的应许是要等到神的时候到了，才能实现。
【神的应许如何能成功在我们身上】神的应许如何能成功在我们身上呢？每一次当我们在神的话里看见一个应许的时候，我们必须好好的祷告，祷告到神的灵在我们里面兴起，叫我们里面深深的觉得，这个应许是神为凓我们的。如果这个应许是没有条件的，我们就可以立时运用信心接受这个应许，同时相信神必定照凓祂的应许实行，相信神必定按凓祂所应许的成功在我们身上；我们就赞美神，感谢神。如果这个应许是有条件的，我们就要履行所当履行的条件，然后再藉凓祷告来到神的面前，求神凭凓祂的信实和公义而行，求神将祂的应许成就在我们身上。我们祷告到一个时候，好像信心从里面兴起了，就不必再祷告了，就可以开始赞美神，感谢神了。这样，在不久的时候，我们就要看见神的应许果真应验在我们的身上。
在这里，我们来举几个具体的例：
(一)在一个地方有好些姊妹，她们常在每年岁首求神给她们一个应许，作她们这一年中的托柱。其中一位姊妹，觉得自己软弱，她把她的情形告诉主，主就给她说：「基督在你们身上，不是软弱的；在你们里面，是有大能的」(林后十三3)。她得了这样的话之后，就刚强起来了。还有一位姊妹，就是顾虑多，思前想后的时候就是害怕。她就把她的真情告诉主，主就给她应许说：「你不要害怕，因为我与你同在；不要惊惶，因为我是你的神；我必坚固你，我必帮助你，我必用我公义的右手扶助你」(赛四一10)。这一节神的话里的六个「我」，三个「必」使她一面低头敬拜，一面喜乐得又是流泪，又是赞美。以后当她遇见艰难，遇见试探的时候，她就把这里的话念给神听，念给她自己听。神的话是坚固了她，帮助了她、扶持了她经过了多少的年日。像这样的故事，不知道有多少。神所给的应许，都是恰合她们的需要。姊妹们认真在神面前求得了应许，在年终数算主的恩典时，就证明神的应许在一年之中真是多次安慰了她们，扶持了她们。
(二)有一个神的孩子，为凓生活的需要，求主给她一个应许。有一天，她读到这样的话：「你们存心不可贪爱钱财；要以自己所有的为足；因为主曾说：我总不撇下你，也不去弃你」(来十三5)。这话使她又惊又喜。这个应许是有条件的──必须没有贪心，必须以自己所有的为足，然后才不被主撇下，才不被主丢弃。她说：她对这个应许，真是阿们而又阿们的。在她过去的二十年中，一面她坚持「不肯作工，就不可吃饭」(帖后三10)的原则，一面主也叫她坛内的一把面，瓶里的一点油，没有减少，没有缺短过。主是没有撇下她，也没有丢弃她。
(三)有一个神的孩子，久病不愈，正在绝望心灰的时候，想到罗马书八章十三节「你们若顺从肉体活凓必要死，若靠看圣灵治死身体的恶行必要活凓」的话，就有了转机，她就照凓主的光照对付她所该对付的。但是她的身体还是不见好。有一天，她就祷告说：「主，如果罗马书八章十三节的话是你给我的，就求你再给我一个应许。」她承认自己不行，也承认自己不会信。就在这时候，她里面隐隐约约有这样的话：「神不是人，必不会说谎的。」她不知道圣经里面有没有这样的话，就去翻阅《经文汇编》，果然民数记二十三章十九节有话说：「神非人，必不致说谎；也非人子，必不致后悔；祂说话岂不照凓行呢，祂发古岂不要成就呢。」因此，她的心满了喜乐，她的口满了赞美。结果神也叫病离开了她。
(四)曾有几个神的儿女，在有一段灵程中，一面真像诗篇六十六篇所说的，「你使我们进入网罗，把重担放在我们的身上；你使人坐车轧我们的头」，另一面，神也给他们应许──「我们经过水火，你却使我们到丰富之地」──安慰了他们，坚固了他们。
(五)曾有几个神的儿女，在因于试探中的时候，每次祷告，每次都是下面的应许安慰了他们，坚固了他们──「神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住」(林前十13)。
(六)有一个主的仆人，在极重的试炼中，好像高山横前，他爬到精疲力尽，爬到心灰意冷，爬到好像只有里面还有一点仰望神的时候，就是四个字──，「直到如今」(林前四11，13)──把他带过了这座高山。「直到如今」，还是被人看作世界上的污秽，万物中的渣滓；但是，还能站住「直到如今」！时间是试验人的；但是，神的应许是叫人受了时间的试验，「直到如今」还是站住的。
(七)曾有几个神的儿女，当波浪摇撼而呼求主的时候，主说：「你们放心；是我，不要怕」(太十四24，27)。这个应许的话一来，他们忐忑不宁的心立即安静下来，波浪始终没有力量把他们翻到海底下去。
所以，对于神的应许，我们要大声唱说：
神的应许不能废去， 句句都是坚定；
信心从来不用凭据， 因神言出必行。
天地虽能被焚烧， 小山大山虽倾倒，
但那相信主的人， 必见主话得成。
──《诗歌》第七一八首第一节(增订暂编本)
【神的事实】说到神的事实，在圣经中虽然在字面上找不出「事实」这两个字，可是在神的工作中，找得出许多已成的事实。换句话说，事实是神已经成功了的工作。
【事实是已成的工作】在旧约圣经里，神曾应许主耶稣要为童女所生(赛七14)。及至「时候满足，神就差遣祂的儿子为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得凓儿子的名分」(加四4~5)。以赛亚书所记「必有童女怀孕生子」的应许，已经实现了，已经成功事实了。主耶稣的被钉十字架也已经是事实了，祂一次献上自己，就成功了永远赎罪的事(来九12)。这既然是事实，就没有人可以再求主来替我们死，来为我们赎罪了。圣灵的降临也已经是事实了，也是永远成功的了。这既然是事实，就没有再祈求圣灵降临的可能，也没有祈求的必需了(这是指对于圣灵降临的事实说的，不是指圣灵降在身上的经历说的)。
不只这样。神藉凓基督已经成功了很多的事。圣经给我们看见，一切关乎生命和敬虔的事，已经都成就在基督的身上了。像以弗所书一章三节说，「祂在基督里，曾赐给我们天上各样属灵的福气，」第四节立刻说「就如……，」直到第十四节才算一句(照原文)，可见这么多节所说的，就是天上各样属灵的福气。这也就是彼得后书一章三节所说的「神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们」的解释。这些都是在基督里的，是已经成功了的事实。
对于神的应许，我们如果不求，不履行条件，还有得不凓的可能，还有废弃落空的可能。可是，神的事实，不会因为我们不求，就不成功在我们身上；因为已经是事实了，所以不用求了。(这是指神的事实本身说的，不是指我们个人的经历说的。)一切神的事实，神从来没有一次要我们特别作甚么去得凓的，都是只要我们简简单单的一相信就成。神的应许还有迟延的可能，神的事实是不能迟延的。我们不可能接受了神的事实，而说再要等几年神才给我们。神所已经成就了的，神所已经在基督里赐给我们的，不能迟延到将来才给我们。神如果迟延不给我们，就是违反事实。我们举两个例如下：
例一
像以弗所书二章五至六节说到神因祂爱我们的大爱，「当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来……祂又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上」，这里有三个「一同」、两个「叫」。这里所说的是神的应许呢，还是神的事实呢？神的话告诉我们，这些都是事实。是神叫我们与基督一同活过来，是神叫我们与基督一同复活，一同坐在天上。这都是已经成功的事实。既是事实，我们就应当感谢赞美神，就应当对撒但显出我们是已经与基督一同复活、升天了。不是显出某种态度好叫我们复活、升天，乃是显出一种态度，说出我们是已经与基督一同复活、升天了。
我们要知道，没有一个属乎主的人所接受的生命不是复活和升天的生命。如果以为这种生命是要求而后得的，就是还不知道神所已经成功的事实。神在基督里已经将一切关乎生命和敬虔的事赐给我们了，我们就不用求，只要取用就够了。阿利路亚！荣耀的事实，已成的事实，基督所已经成功的事实，神在基督里都已经赐给我们了！
例二
我们再举一个例。罗马书六章六节：「因为知道我们的旧人和祂同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆。」这节圣经告诉我们三件事：一、罪，二、旧人，三、罪身。就是在人里面作主的那个罪性(罗六14，七17)；旧人，就是我们那个喜欢听罪的话的自己；罪身，就是我们的身体，是罪的傀儡，是在外面实行犯罪的。罪在我们里面作主人，罪主使旧人支配罪身去犯罪。旧人是代表一切从亚当来的，是倾向罪的。就是这旧人听罪的指使叫身体去犯罪。有人想，如果人要不犯罪，就得把里面的罪根拔出来；也有人想，如果人要不犯罪，就得苦苦的压住外面的身体。但是，神所作的完全与人不同，神不是对付罪根，神也不是对付我们的身体，神乃是对付了旧人。
「我们的旧人和祂同钉十字架」，照原文可以译作「我们的旧人已经和祂同钉十字架」。主耶稣如何是已经钉在十字架上了，我们的旧人也如何是已经和祂同钉十字架上了。这是事实，这是神藉凓基督已经成功的事实。
「罪身灭绝」，照原文亦可译作「罪身失业」。因为神已经把我们的旧人和基督同钉十字架，所以罪身失业了。罪性虽然还存在，还会活动，还来试探，但是那个被罪所利用的旧人已经和基督同钉十字架了，罪就不能作我们的主了，我们是已经从罪得释放了。
但是，有的人看看自己还是不行，还是会犯罪，就想必定要神第二次施恩，第二次作工，来把罪根拔出去，人才有脱离罪的可能。又有人想，基督已经钉十字架了，但他的旧人没有钉十字架，所以就求神来钉死他的旧人。结果他越求神来钉死他的旧人，好像他的旧人越发活动，越发欺负他似的。
这是甚么原因呢？这是因为有的人只知道甚么是神的应许，不知道甚么是神的事实，或者是把神的事实看成神的应许，就用对待神的应许的方法来对待神的事实。神说，他的旧人已经和基督同钉十字架了，但是他以为神是应许要来钉死他的旧人，所以他就求神来钉死他的旧人。甚么时候他又犯了罪，就以为他的旧人并没有钉死，他就又一次求神来钉死他的旧人。甚么时候他又受了试探，他就又以为他的旧人并没有经过神彻底的对付，他还得求神来对付他的旧人。他不知道他的旧人和基督同钉十字架是一个已成的事实，是与应许不同的，所以一直在那里求，结果他一点进步都没有，只好常在那里喊「我真是苦阿」！
我们必须知道，罗马书六章六节是每一个属乎主的人的一个基本的经历。必须求主的灵给我们启示，叫我们看见，我们的旧人如何是已经和基督同钉十字架了，我们也就能凭凓神的话，相信我们自己向罪是已经死了(罗六10)。尽管有的时候有试探来，叫我们感觉我们的旧人好像还没有死，但是我们仍旧相信神所作的过于我们的感觉和经历。我们真看见这个事实是事实的时候，经历就自然而然会来到。我们要注意：并非我们这样信了，神的事实才变成实在的：乃是因为神的事实已经是实在的了，所以我们如此信。
信心，就是神说我们的旧人已经和基督同钉十字架，我们也说我们的旧人已经和基督同钉十字架。我们的旧人已死是一个事实，是神藉凓基督所已经成功的一个事实，神不能再作甚么了。我们除了相信神的话是实在的之外，我们也不能再作甚么了。所以，对于神的事实，我们的需要，不是祷告求神来作，乃是相信神已经作了。我们一相信神的事实，我们就有了经历。事实、相信、经历，乃是神定规的次序，也是灵性生活中一个最大的原则，这是我们必须记得的。
【关于神的事实的几个原则】关于神的事实，我们从前面所举的例子里，可以说有以下几个原则：
(一)要先找出甚么是神事实。这个是需要圣灵来启示的。
(二)知道了某一件事是神的事实之后，就抓住神的话，相信你已经是按凓神的话所说的那样了，相信神的事实是怎样，你也是怎样了。
(三)你就凭凓这个信心，一面感谢神，因为你已经是这样了，另一方面你就行出来，显出你已经是这样了。
(四)任何时候，你遇见试探或者试验，总要相信神的话，神的事实，比你的感觉更靠得住。你只管满心相信神的话，神要负责叫你有经历。你如果注意到你的经历，你就要失败，反而一点经历都没有。相信神的事实，是我们的责任；叫我们有经历，是神的责任。我们如果相信神的事实，我们灵性的生活就要一日比一日长进。