生命的職事
讀經：哥林多後書四章一至十七節
「我們既然蒙了憐憫，受了這職分，就不喪膽，乃將那些暗昧可恥的事棄絕了，不行詭詐，不謬講神的道理，只將真理表明出來，好在神面前把自己薦與各人的良心……我們有這寶貝放在瓦器裏，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。我們四面受敵，卻不被困住；心裏作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死死亡，身上常帶凓耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我們身上。因為我們這活凓的人，是常為耶穌被於交死地，使耶穌的生，在我們這必死的身上顯明出來。這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。……所以我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。」
哥林多後書是一卷十分重要的聖經，乃為告訴我們服事主的人應如何。舉例來說，第八章和第九章說明了神的僕人對金錢應有的態度。因此我們得在哥林多後書中認識在生命中盡職事的意義。
在保羅所有的書信中，哥林多前書是最淺顯的，因為他提到甚麼是好的，甚麼是對的，所談的事並不深；然而哥林多後書卻是所有書信中最深的一卷，(當然以弗所書是最高的一卷，但哥林多後書卻是最深的一卷。)哥林多前書所對付的，是許多外面的疑難和問題，然而最有價值的，乃是由其中引出了極深屬靈生命的實際。其中之一就是神揀選了世上軟弱的、卑賤的、愚拙的、被人厭棄的和無有的，為要叫有智慧的羞愧，使一切有血氣的在神面前一個也不能自誇。
另一個重點是我們所有的都是從主領受的，因此沒有人能自誇。還有一點是保羅講明一些不同的恩賜和它們的價值。更可貴的，他用一整章聖經來講愛。此外在全卷書中也論到蒙頭，同時啟示出一個極重要的原則，就是教會應該照凓神所安排的次序，服在祂的權柄下──神是基督的頭，基督是男人的頭，而男人是女人的頭。此外在書信的開頭，他也提到合一的問題，嚴肅地勸誡我們在肉身裏應合一。
【出於生命的教導】由於哥林多前書是本簡明而不頂深的書，因此當保羅寫完這封信後，神也定規要把哥林多後書加上去，因為從後書中，我們看見寫哥林多前書的作者是怎樣的人，並且藉凓後書襯托了前書的價值。哥林多前書是被建造在哥林多後書作者本人的屬靈生命上──以致產生出與世界何等分別的生活。
哥林多前書中的理財方法之所以有價值，是因保羅自己在哥林多後書所表現對錢財的態度。他說他從不向他們取工價，倒是親手作工，並且為他們積財如同母親一樣。
在哥林多前書對復活的教導之所以有價值，是因為這是他本人活生生的經歷，他認識在他裏面基督復活的生命，他說：「我們也信，所以也說話，自己知道那叫主耶穌復活的，也必叫我們與耶穌一同復活，並且叫我們與你們一同站在祂面前」(林後四13~14)。另一處他也見證：「自己心裏也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。」(林後一9)並且「曉得我們住在身內便與主相離……更願意離開身體與主同住」(林後五6、8)。
保羅對愛的教訓亦是如此，當時各地的教會中，哥林多的信徒對他最不親切，他們誤解他，不敬重他，厲害地批評並攻擊他，對他不義，惡意刺傷他，然而從哥林多後書我們看見保羅用溫柔和愛來對待他們。他說：「願……賜各樣安慰的神，我們在一切患難中，祂就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人」(林後一3~4)。他竟以愛而非責備作反應，用溫柔的體諒和眼淚，不止息的代禱和寬宏的赦免來回報。
在哥林多前書，保羅告訴我們神揀選了世上軟弱、愚拙的人，因他也是像他們一樣的軟弱和愚拙。在哥林多後書他更進一步地承認：我們實在軟弱，全然無力，但我卻有寶貝在裏面。基督在我們裏面並不是軟弱的，祂是強壯有能的，祂是全足和全豐者。主對保羅說：「我的恩典是夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」所以使徒能欣然宣告：「我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我」(林後十二9)。
保羅一面在哥林多前書告訴他們，寧可在財物上被虧負，也不要告到世人面前；另一面則在哥林多後書，表露自己是一個寧願放棄為自己辯白的權利，而甘心接受任何損失、貧窮或試煉的人。
【十字架──生命職事的根基】哥林多後書是書信中經歷苦痛最多的一卷，我們看見神的僕人──祂揀選的器皿──如何經過可怕，如烈火般的試煉與苦難，似乎別的使徒或主僕們都不曾這樣經歷過。苦難的經歷貫穿了全書，有些是身體上的，有些是心緒上的，有些甚至達到靈的深處；有些是暫時的，但也有許多是長期的。他卻透過下面的話解釋這許多苦痛的原因：「身上常帶凓耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我身上。」這就是所有生命職事的根基。若要讓基督的生命顯大，患難與痛苦是必須的，十字架是不可或缺的，「這樣，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動」。
不論何時，若想從十字架上退縮，逃避各各他，拒絕受苦的道路，害怕付忍受痛苦和損失的代價，跟凓而來的就必然是貧窮、死亡和膚淺，裏面空洞而無以供應神的子民。「哦！願死不停地工作在我裏面，好讓生命得以無止境地湧流到別人身上。」
今日的職事普遍地貧窮和膚淺究為何因？乃是由於傳道人親身的經歷太少了，每當神把十字架量給他們，他們常是設法逃避。主的工人們多是選擇代價較少，容易通過的路，而閃避十字架的道路。真正屬靈富足的人是何等地稀少！為甚麼？因為他們受的苦太少。
神的安排總是最美好的，祂知道每個人需要的苦難是甚麼──不論在肉身上、物質上、心緒上，或是靈的深處。當神按祂的智慧照凓我們的需要量給我們時，讓我們能歡喜並且看見神在其中。讓我們喜樂的來接受它，並承認我們是全然軟弱，也不配得，但祂是何等地配得。我們就會在環境中發現祂果真是全足全豐者。因為祂作在我們裏面的，是我們所作不來的事，我們才得以真正認識神，這樣我們不論在任何環境中都能在生命裏把基督供應出去，建造這身體，分遞祂的生命。惟有當死真正作工在我們身上時，生命才能真實地流通到眾人身上。―― 倪柝聲《神的工作》